قال المتحدث باسم البيت الأبيض جوش إرنست إن الولاياتالمتحدة تحتل المرتبة 28 من بين 38 دولة يلتحق أطفالها ببرامج عالية المستوي في مرحلة ما قبل المدرسة، مشيرا إلى الأثر العميق لهذه البرامج في حياة الأطفال الأمريكيين ورغم ذلك فإنه لا يتم عمل ما يكفي من أجل تعميم هذه البرامج. جاء ذلك في تصريحات للمتحدث باسم البيت الابيض، على متن الطائرة الرئاسية التي أقلت الرئيس باراك أوباما الليلة الماضية في طريق عودته من «ديكتور» بولاية جورجيا إلى واشنطن العاصمة ، تناول فيها عددا من الموضوعات المحلية شملت برامج الأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة وتعطيل تثبيت السيناتورالسابق تشاك هاجل في منصب وزير الدفاع من قبل الجمهوريين في مجلس الشيوخ، ومساعي تجنب التخفيضات التلقائية في الانفاق الحكومي قبل سريانه في الأول من مارس القادم، إضافة إلى تعليقات السيناتور الجمهوري ماركو روبيو بأن إدارة أوباما تحاول افشال إصلاح قانون الهجرة. وأوضح إرنست ان بعض الولايات التي يديرها حكام جمهوريون، مثل جورجيا واوكلاهوما، قد ضخت استثمارات كبيرة في برامج الأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة، مشيرا إلى أنه ليس هناك أي سبب لتعطيل هذه البرامج بسبب السياسات الحزبية، ونوه بأن الإدارة سوف تدمج تكاليف هذا البرنامج في ميزانيتها التي ستقدمها وأن هذا البرنامج لن يزيد عجز الميزانية. وفيما يتعلق بإمكانية تعطيل تثبيت السيناتور هاجيل، قال المتحدث باسم البيت الأبيض جوش إرنست إن الرئيس الامريكى باراك أوباما يؤيد السيناتور هاجل بقوة ويرى أنه سيقوم بدور هام في قيادة وزارة الدفاع في وقت يمثل تحديا بالنسبة للولايات المتحدة، وهو ما يزيد الحاجة لتولي وزير الدفاع لمهام عمله. وأشار المتحدث إلى أن هناك اجتماع لوزراء دفاع حلفاء الولاياتالمتحدة في بروكسيل الأسبوع القادم وهؤلاء الحلفاء يقدمون مساهمات هامة للجهود الأمريكية في أفغانستان، وسيتناول البحث موضوع المرحلة الانتقالية في أفغانستان، والولاياتالمتحدة بحاجة لمشاركة وزير الدفاع الأمريكي الجديد في هذا الاجتماع، وتأجيل وتعطيل تثبيت مرشح الرئيس للمنصب لن يعطي إشارة إيجابية من قبل الجمهوريين في مجلس الشيوخ، حيث أنه من الصعب شرح وتفسير ما يحدث لحفاء الولاياتالمتحدة، كما أن ذلك لا يرسل إشارة إيجابية للعسكريين الأمريكيين الذين ينتشرون حاليا في جميع أنحاء العالم، والذين يعملون في الخطوط الأمامية في أفغانستان. وأوضح إرنست أن البيت الأبيض يحث الجمهوريين في مجلس الشيوخ على وقف هذا التأخير، مشيرا إلى أن هناك أغلبية واضحة في مجلس الشيوخ لتثبيت السناتور هاجل، ووصف ما يحدث من تكتيكات للمماطلة بأنه غير معقولة وزاد عن حده وينبغي أن يتوقف على الفور. وأوضح إرنست أن الإدارة الامريكية قدمت 20 إحاطة إلى مجلس الشيوخ بشأن السيناتور هاجل، ونوه بأن الوزير ليون بانيتا سيظل يشغل منصب وزير الدفاع إلى أن يتم تنصيب هاجل. وفيما يتعلق بخطة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ لتجنب التخفيضات التلقائية في الانفاق الحكومي، قال إرنست إنه وفقا لما ورد للبيت الابيض من تقارير فإن خطة الديمقراطيين تتفق مع النهج الذي يفضله الرئيس أوباما، وهو ما يدل على أنها متوازنة وستزيد الإيرادات، فضلا عن عملها على خفض الإنفاق لتجنب التخفيضات التلقائية، وهو ما أوضح أنه مؤشر إيجابي. وأخيرا وحول تصريحات السيناتور روبيو بأن الإدارة الامريكية تسعى إلى إفشال إصلاح قانون الهجرة، قال المتحدث باسم البيت الأبيض إن بروز إصلاح الهجرة في قائمة الأولويات هو جهود الرئيس وسعيه لتحقيق أحد الأهداف التي اعتمدت حملته الرئاسية عليها، وشدد على أن الرئيس أوباما ملتزم بالعمل في هذه الصدد مع الحزبين، كما أنه ملتزم بأمن الحدود الأمريكية وإصلاح نظام الهجرة المعيب. ونوه بأن الرئيس أوباما مقتنع بأن الحزبين بحاجة إلى التحرك على وجه السرعة في هذا الصدد.