بقايا أحفورية وأدوات تقطيع.. اكتشاف آثار أقدم إنسان عاش في الصين قبل مليوني عام

عثر فريق بحثي صيني، على آثار حياة بشرية تعود إلى أكثر من مليوني ومائة ألف سنة، في مقاطعة «شنشي» شمال غربي الصين ما يرجح أن بشرا عاشوا في هذه المنطقة.
فريق الأبحاث التابع لأكاديمية الصينية للعلوم، عثر على بقايا أحفورية لعظام بشرية، وتحف، وأدوات تقطيع، وغيرها من الأدوات، وهو ما سيعيد- فور التحقق منه بشكل نهائي- تحديد توقيت أول إنسان عاش في الصين.
وكان المتعارف عليه في الصين أن أول إنسان عاش هناك قبل مليون و700 ألف سنة، وهو ما يتنافى مع اكتشاف الفريق البحثي. وسابقا أيضا كان يعتقد أنه يعود لتاريخ مليون عام فقط.
في عام 2013، قال فريق من العلماء إنهم اكتشفوا أدلة على أن البشر الأوائل عاشوا في الصين قبل 1.6 مليون سنة على الأقل.
وأكد أستاذ الجيولوجيا في الأكاديمية الصينية للعلوم، هونغ آو وفريقه، في ورقة نشرت في مجلة التقارير العلمية، أن أدوات وأعمال فنية عثر عليها في موقع يعود للعصر الحجري بمنطقة شانغشوزي في الصين، تشير إلى أنها ترسبت قبل 1.6 مليون أو 1.7 مليون سنة
وتحديد عمر التحف الحجرية في شمال الصين هو أمر صعب للغاية، فعلى عكس موقع «أولدوفاي» الشهير في تنزانيا، فإن الصخور هناك لا تحتوي على مواد بركانية مناسبة إشعاعيا، وبدلا من ذلك، اعتمد فريق آو تقنية تعرف باسم «بيلوماغناتيزم»، تستخدم الأقطاب المغناطيسية لتحديد تاريخ الصخور.
ولتحديد قطبية الصخور في الموقع، جمع آو وفريقه 738 عينة من التراب، ووجدوا أن الطبقة حيث عثر على القطع الأثرية كانت تحوي ستة فترات قطبية مغناطيسية، ما يجعل تاريخ تكونها يعود إلى ما بين 1.6 مليون إلى 1.7 مليون سنة.
وكان صانعو القطع الأثرية تلك من نوع هومو إيركتوس أو «الإنسان المنتصب»، المنتمي لفصيلة من البشر المنقرضين، عاشت في وقت مبكر قبل 1.8 مليون سنة.
ويتميز الإنسان من تلك الفصيلة بأنه طويل القامة ونحيل، ويملك القدرة على صنع أدوات معقدة، والصيد في مجموعات منسقة، وربما رعاية العجزة، ويعتقد أنه نشأ في أفريقيا أو جنوب القوقاز ثم انتشر في أنحاء أوراسيا.