أعلنت شركة البرمجيات الأميركية مايكروسوفت عن بيع نحو 1500 براءة اختراع لشركة شياومي الصينية في خطوة نادرة لشركة أميركية مع أخرى صينية، وهي جزء مما قالت الشركتان إنها بداية لشراكة طويلة الأمد. وتتضمن الصفقة التي تمت الأربعاء اتفاق ترخيص لتبادل براءات الاختراع، والتزامًا من شياومي بتثبيت نسخ من تطبيقات مايكروسوفت، والتطبيقات المكتبية أوفيس على هواتفها الذكية وحواسيبها اللوحية. وتلقب شياومي بآبل الصين نسبة إلى الشركة الأميركية التي تشتهر شياومي بتقليد منتجاتها من هواتف ذكية وحواسيب لوحية إلى جانب تقليد منتجات الشركات الأخرى الكبرى مثل سامسونغ. ويرى محللون أن طموحات شياومي في أن تكون لاعبًا كبيرًا خارج الصين تعوقها مسألة حماية براءات الاختراع الضعيفة والمخاوف من معارك قضائية طويلة مع الشركات الكبرى. ونقلت وكالة "رويترز" عن محلل تقني قوله إن هذه الصفقة قد تعطي شياومي ما يكفيها من براءات الاختراع المهمة للانتقال إلى الأسواق الغربية. وأضاف أن الاستحواذ على براءات الاختراع الخاصة بمايكروسوفت، والتي تشمل الاتصالات الصوتية والوسائط المتعددة والحوسبة السحابية، يعد خطوة مهمة في اتجاه دعم التوسع دوليًا، وكانت تلك البراءات على رأس قائمة من 3700 براءة اختراع تقدمت شياومي لشرائها العام الماضي. وكانت شحنات شياومي من الهواتف الذكية في الصين قد انخفضت بنسبة 9% على أساس سنوي خلال الربع الأول من العام الحالي، بحسب شركة الأبحاث "إستراتيجي أناليتكس"، كما تراجعت حصتها السوقية إلى 12% من 13% بعد تفوّق شركات مثل سامسونغ وهواوي إلى جانب شركات أصغر مثل أوبو وفيفو.