توفي المطرب العالمي مايكل جاكسون في ساعة مبكرة من صباح الجمعة عن عمر يناهز 50 عاما في أحد مستشفيات لوس أنجلوس بالولاياتالمتحدة بعد أن نقل إليه إثر إصابته بأزمة قلبية مفاجئة. وأكد فورد كورال المتحدث باسم معهد الطب الشرعي في لوس أنجلوس لشبكة "سي.إن.إن." الإخبارية الأمريكية فورد كورال أن جاكسون نقل إلى المستشفى وهو غائب عن الوعي ، وتأكدت وفاته. وذكرت صحيفة "لوس أنجلوس تايمز" وموقع "تي.إم.زد." أن جاكسون تعرض إلى أزمة قلبية في منزله في هولمبي هيلز ، ونقل "ملك البوب" في سيارة إسعاف إلى مستشفى رونالد ريجان التابع لجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس على بعد بضعة كيلومترات عن المنزل. وامتنع كورال عن تقديم أي إيضاح عن أسباب الوفاة ، قائلا إن تشريحا سيجرى لتحديدها. ونقلت جثة المغني العالمي ملفوفة بملاءة بيضاء إلى مشرحة لوس أنجلوس ، ونقلت قنوات تليفزيونية أمريكية على الهواء عملية نقل الجثة. وفي المستشفى ظهر جيرمين جاكسون أحد أشقاء الراحل ، وتلا أمام الصحفيين بياناً مكتوباً أعلن فيه أن الأطباء حاولوا على مدى أكثر من ساعة إنعاش شقيقه ولكن دون جدوى. وأكد جيرمين الذي بدت عليه واضحة إمارات التجهم إن شقيقه توفي جراء أزمة قلبية. وتوالت ردود الفعل من العالم أجمع بعد إعلان النبأ ، حيث أعرب المنتج الدائم لجاكسون كوينسي جونز عن شعوره بالصدمة الكاملة ، بينما لم تتوقف النجمة مادونا عن البكاء ، وانبرى سائر نجوم عالم الفن والاستعراض مثل حاكم كاليفورنيا أرنولد شوارزينيجر في رثاء جاكسون الذي يعد إحدى الشخصيات الأكثر نفوذا والأكثر رمزية في صناعة الموسيقى ، رغم الجدل الذي أثير مرارا حول حياته الشخصية وسلوكياته. وأدلى العديد من نجوم البوب أمثال مادونا وبريتني سبيرز وجاستن تيمبرليك بتصريحات تكشف عن صدمتهم الشديدة من نبأ وفاة جاكسون. وقالت بريتني سبيرز - 27 عاما - "كنت أنتظر حفله في لندن .. كان من المفترض أن نكون في جولات غنائية في أوروبا في نفس التوقيت ، وكنت أرغب في السفر حتى أتمكن من رؤيته. لقد كان يمثل الإلهام بالنسبة لي طوال حياتي ، وأشعر بالأسى الشديد لأنه لم يعد موجودا معنا". وكتب جاستن تيمبرليك - 28 عاما – على موقعه الإليكتروني : "لا يمكنني أن أجد الكلمات المناسبة للتعبير عن حزني العميق لوفاة مايكل .. لقد فقدنا شخصية عبقرية وسفيرا حقيقيا ليس لموسيقى البوب فحسب بل لكل أنواع الموسيقى". وأضاف تيمبرليك : "لقد كان (جاكسون) مصدر إلهام للعديد من الأجيال وسأقدر دوما اللحظات التي قضيتها معه على المسرح وكل الأشياء التي تعلمتها عن الموسيقى من خلاله". ومن جهتها ، قالت مادونا - 50 عاما - "لا يمكنني التوقف عن البكاء منذ سماع هذا الخبر المحزن .. كنت دائما معجبة بمايكل جاكسون .. لقد فقد العالم أحد أعظم الشخصيات ، ولكن موسيقاه ستظل باقية". أما الموسيقار الأمريكي الأسمر كوينسي جونز فقال : "أشعر بصدمة بالغة من هذا النبأ المحزن وغير المتوقع .. لا أجد الكلمات المناسبة للتعبير عن فقدان مايكل بهذا الشكل المفاجيء وفي هذا العمر المبكر". وفي أستراليا ، أثنى مؤرخ موسيقى الروك الأسترالي جلين آيه.بيكر على جاكسون ، قائلا إنه كان يتمتع بنفس الموهبة التي كان يتمتع بها المطرب الأمريكي الراحل ألفيس بريسلي. وفي هولندا ، أصيبت الجماهير العاشقة لنجم البوب الأمريكي بالصدمة إثر علمها بنبأ رحيله المفاجيء ، وأرسل المئات تعازيهم إلى موقع إليكتروني خاص جرى تدشينه في غضون ساعة بعد إعلان نبأ وفاة جاكسون. وتصدر نبأ وفاة النجم الأمريكي كافة الصحف الهولندية صباح الجمعة والتي نشرت معظمها صورة لجاكسون في صفحاتها الأولى. ومن ناحية أخرى ، قال النيوزيلندي باول اليس الذي عمل مع جاكسون في الولاياتالمتحدة بصفته مديرا لشركة "إيه آند آر سوني - إيه.تي.في" الأمريكية للنشر الموسيقي إن نجم البوب الأمريكي يعد "صندوق متحرك مكتظ بالأغاني والموسيقى".