أقدم وأكبر من الشمس

قال علماء إن تلسكوب كبلر الفضائى، الذى يبحث عن الكواكب، والتابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا)، عثر على 11 مجموعة شمسية جديدة، إحداها بها خمسة كواكب كلها تدور أقرب إلى نجمها الأم من دوران عطارد حول الشمس.

وترفع هذه الاكتشافات قائمة الكواكب المؤكدة خارج المجموعة الشمسية إلى 729، بينها 60 تنسب لفريق كبلر، وفق ما نقلته وكالة رويترز.

ويمكن للتلسكوب، الذى أطلق فى الفضاء فى مارس عام 2009، الكشف عن الانخفاضات الطفيفة، ولكن المنتظمة فى كمية الضوء القادمة من النجوم.

واكتشف علماء كبلر 2300 كوكبا آخر تنتظر مزيدا من التأكيد، مؤكدين أن أى من مجموعات الكواكب المكتشفة فى الآونة الأخيرة لا يشبه مجموعتنا الشمسية رغم أن كبلر 33 وهو نجم أقدم وأكبر من الشمس ويقترب منها من حيث الأرقام المجردة. وله خمسة كواكب مقارنة بمجموعتنا الشمسية التى تضم ثمانية كواكب، لكن الكواكب الخمسة تدور كلها أقرب إلى نجمها الأم من دوران عطارد حول الشمس أقرب كواكب المجموعة الشمسية إلى الشمس.

وتتراوح مجموعة الكواكب فى الحجم من حوالى 1.5 مثل قطر الأرض إلى خمسة أمثاله.

ولم يحدد العلماء بعد ما إذا كانت من الأجسام الصخرية الصلبة مثل الأرض والزهرة والمريخ وعطارد أو إذا كانت مليئة بالغاز مثل المشترى وزحل وأورانوس ونبتون. وقال عالم الكواكب جاك ليساور، من مركز أبحاث إيمز التابع لناسا فى موفيت فيلد بولاية كاليفورنيا، إن فريق كبلر اكتشف فى السابق نجما واحدا له ستة كواكب مؤكدة ومجموعة ثانية لها خمسة كواكب.