قال تقرير نشر في الرياض اليوم أن أكثر من 23 ألف مسلم بريطاني سيؤدون فريضة الحج هذا العام، فيما يعد اكبر عدد من الحجاج من خارج الدول الاعضاء بمنظمة التعاون الاسلامى والعالم الاسلامى، بزيادة حوالى ثلاثة ألاف حاج عن العام الماضى واكثر من عشرة الاف حاج قبل عشر سنوات. وقال التقرير أن بريطانيا هي أول دولة أوروبية وأول دولة غير مسلمة ترسل بعثة حج ترافق الحجاج، منذ عام 2000.
وذكر التقرير، أن الحكومة البريطانية تولي اهتماما خاصا بالحجاج البريطانيين من خلال برنامج توعية وتعاون يشمل جوانب عديدة، تبدأ بنصائح السفر التي تصدرها وزارة الخارجية كل عام قبل الحج، والتعاون بين بعثة الحج البريطانية والقنصلية العامة البريطانية في جدة لتوفير مختلف الخدمات القنصلية.
واشار التقرير الى أن الوزارة كانت ترسل فريقا طبيا مع كل بعثة خلال السنوات الماضية، وتوقفت عن ذلك هذا العام بعد تطور الخدمات والعناية الطبية التي تقدمها السلطات السعودية للحجاج.