أعرب وزير الدفاع الكوري الجنوبي، اليوم الأربعاء، عن اعتقاده بأن برنامج الأسلحة النووية الكوري الشمالي ربما يمتلك 40 كيلوجراماً من البلوتونيوم. ونقلت وكالة "يونهاب" الكورية الجنوبية للأنباء عن الوزير كيم تاي يونج القول "نعتقد أن كوريا الشمالية تمتلك 40 كيلوجراماً من البلوتونيوم وتواصل محاولاتها لتصغير حجم الأسلحة النووية". يعتقد خبراء دوليون أن ذلك سيمنح كوريا الشمالية المواد اللازمة لصنع أربع قنابل نووية، على الأقل. وفي أوائل أكتوبر، قالت سول إن التهديد النووي الذي تمثله كوريا الشمالية زاد إلى "مستوى مخيف"، وألقت الضوء على جهود بيونج يانج لتصنيع قنابل صغيرة تحتاج لكمية أقل من البلوتونيوم. تواجه كوريا الشمالية حالياً عدداً من العقوبات التي فرضها مجلس الأمن الدولي بسبب برنامجها النووي. توقفت العام الماضي المحادثات السداسية بشأن البرنامج النووي لبيونج يانج، والتي تشارك فيها الكوريتان والولايات المتحدة والصين وروسيا واليابان. وقال الزعيم الكوري الشمالي جيم جونج إيل في سبتمبر الماضي إنه مستعد لاستئناف المحادثات، بعدما ظل يردد على مدار سنوات إنه سيتعامل فقط بشكل ثنائي مع واشنطن. غير أن التوترات بين الكوريتين منذ حادث غرق السفينة الحربية الكورية الجنوبية "تشيونان" في مارس الماضي، تقف حجر عثرة أمام العودة إلى طاولة المفاوضات.