أعلنت وزارة الدفاع الإسرائيلية إطلاق قمر صناعي للتجسس مساء أمس الثلاثاء، من قاعدة جنوب البلاد، الأمر لمراقبة الأنشطة النووية الإيرانية، ومعه يصبح لإسرائيل ستة أقمار صناعية تجسسية عاملة حاليا. وقالت الوزارة في بيان لها "قبل لحظات، أطلقت إسرائيل القمر الصناعي أفق 9 من قاعدة بالماشيم"، مضيفة أن "الفريق التقني سيقوم بدراسة نتائج عملية الإطلاق هذه". ولم يقدم البيان أي تفاصيل عن مهمة هذا القمر الصناعي، لكن الإذاعة الإسرائيلية العامة أشارت إلى أن هذا القمر، شأنه شان سابقيه من سلسلة أقمار أفق، سيتيح التقاط صور فائقة الدقة ومراقبة البرنامج النووي الإيراني، وأضافت الإذاعة أن هذا القمر هو صناعة إسرائيلية، ووضعه في المدار صاروخ من طراز شافيت. وفي العام 2004، فشل إطلاق القمر الصناعي أفق-6، وسقط في البحر بسبب مشكلة تقنية، وتتهم إسرائيل التي تعتبر الدولة النووية الوحيدة في الشرق الأوسط، إيران بالسعي إلى امتلاك السلاح النووي تحت ستار برنامج مدني، الأمر الذي تنفيه طهران.