أعلنت وزارة الدفاع الإسرائيلية عن إطلاق قمر صناعي للتجسس من قاعدة جنوب البلاد الأمر الذي يندرج في اطار مراقبة الانشطة النووية الايرانية وجمع المعلومات. وبذلك يصبح لإسرائيل ستة أقمار صناعية تجسسية عاملة حاليا. وقالت الوزارة في بيان " أطلقت دولة إسرائيل القمر الصناعي افق 9 من قاعدة بالماشيم". وأضافت ان "الفريق التقني سيقوم بدراسة نتائج عملية الإطلاق هذه"، ولم يقدم البيان اي تفاصيل عن مهمة هذا القمر الصناعي لكن الإذاعة الإسرائيلية العامة أشارت الى ان هذا القمر شانه شان سابقيه من سلسلة اقمار افق سيتيح التقاط صور فائقة الدقة ومراقبة البرنامج النووي الايراني. وأضافت الإذاعة ان هذا القمر هو صناعة إسرائيلية ووضعه في المدار صاروخ من طراز شافيت. وفي العام 2004 فشل اطلاق القمر الصناعي افق-6 وقد سقط في البحر بسبب مشكلة تقنية. وتتهم إسرائيل التي تعتبر الدولة النووية الوحيدة في الشرق الأوسط ايران بالسعي الى امتلاك السلاح النووي تحت ستار برنامج مدني الامر الذي تنفيه طهران.