غابت المفاجآت وانتصر الكبار .. كان هذا هو شعار نتائج مباريات التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2010 في جنوب أفريقيا. ففي المجموعة الأولى ، كانت أبرز النتائج ذلك التعادل المخيب للآمال الذي حققته البرتغال على أرضها مع نظيرها السويدي بدون أهداف ، بينما حققت الدنمارك فوزا مقنعا خارج ملعبها على مالطا بثلاثية نظيفة ، وفازت المجر خارج ملعبها على ألبانيا بهدف. وفي المجموعة الثانية ، فازت لاتفيا خارج ملعبها بأربعة أهداف على لوكسمبورج ، وفازت سويسرا خارج ملعبها أيضا على مولدوفا بهدفين ، بينما اقتنصت اليونان تعادلا ثمينا خارج ملعبها من إسرائيل 1-1. وضمن المجموعة الثالثة ، فازت آيرلندا الشمالية على بولندا بثلاثة أهداف لهدفين ، ، وخرجت التشيك بنقطة من سلوفينيا بعد تعادل الفريقين بدون أهداف في سلوفينيا. واكتسحت ألمانيا منتخب ليختنشتاين بأربعة أهداف في ألمانيا ضمن المجموعة الرابعة ، بينما فازت روسيا بهدفين على أرضها على أذربيجان ، وكانت أبرز المفاجآت "نسبيا" في هذه المجموعة فوز فنلندا خارج ملعبها على ويلز بهدفين. وفي المجموعة الخامسة ، حققت إسبانيا فوزا صعبا ومهما على ضيفها التركي بهدف ، وتعادلت أرمينيا وإستونيا بهدفين لكل منهما ، وكانت أبرز المفاجآت فوز البوسنة خارج أرضها على بلجيكا بنتيجة 4-2. وتمكنت فرنسا من تحسين موقفها السيء في هذه التصفيات وفازت خارج ملعبها على ليتوانيا بهدف ، بينما سقطت رومانيا على أرضها أمام صربيا وخسرت 3-2 في المجموعة السابعة. وضمن المجموعة الثامنة ، فازت إيطاليا بسهولة على الجبل الأسود بهدفين نظيفين في الجبل الأسود ، وفازت قبرص على جورجيا بهدفين لهدف في قبرص. أما المجموعة التاسعة فشهدت مباراة واحدة بين هولندا وأسكتلندا ، وانتهت بفوز ساحق للطاحونة الهولندية بثلاثية نظيفة. وبهذه النتائج ، تكون إيطاليا – بطلة العالم – قد اقتربت من المونديال ، حيث رفعت رصيدها إلى 13 نقطة مقابل 11 لآيرلندا. على صعيد آخر ، حقق المنتخب الإنجليزي فوزا عريضا على نظيره السلوفاكي 4-صفر في مباراة ودية دولية أقيمت السبت على استاد ويمبلي أمام 85 ألف مشاهد ، وسجل الأهداف إيميل هيسكي وواين روني وفرانك لامبارد في الدقائق 7 و70 و82 و90.