أعلن رئيس الوزراء الروسي فلاديمير بوتين اليوم الخميس أن بلاده ستبدأ تشغيل المفاعل النووي الذي تبنيه في محطة بوشهر الإيرانية للطاقة في منتصف العام الجاري. قال بوتين خلال اجتماع بشأن الطاقة النووية في مدينة فولجودونسك بجنوب روسيا إن "نواصل العمل على تطوير قدرة الطاقة النووية سواء في الداخل أو الخارج." وأضاف "بداية التشغيل لأول مفاعل في محطة بوشهر للطاقة مخططة هذا الصيف." وافقت روسيا على بناء المفاعل التي تبلغ قدرته ألف ميجاوات في بوشهر قبل 15 عاما لكن بناء المفاعل الذي تبلغ تكلفته مليار دولار تأجل أكثر من مرة ويقول دبلوماسيون إن موسكو استخدمت المفاعل كأداة ضغط في العلاقات مع طهران. وكانت محطة الطاقة النووية وهي الأولى في إيران مصدرا للخلاف بين روسيا والغرب الذي يشتبه في أن إيران تسعى لإنتاج أسلحة نووية. وتقول روسيا إن المحطة ذات أغراض مدنية بحتة ولا يمكن أن تستخدم لأي برامج للأسلحة لأنها ستخضع لإشراف الوكالة الدولية للطاقة الذرية، وسيتعين على إيران إعادة كل قضبان الوقود المستنفد إلى روسيا. ولكن الولاياتالمتحدة تخلت في السنوات الأخيرة عن معارضتها لبناء محطة الطاقة وتقول إن المحطة تلغي أي حاجة كي يكون لدى إيران برنامج خاص بها لتخصيب اليورانيوم.