أكد ألبيرت رييرا فيدال، المدير الفني لفريق أوكلاند سيتي النيوزيلندي، تعمده خوض مباريات قوية قبل مواجهة الأهلي في افتتاح كأس العالم للأندية. الأهلي يواجه أوكلاند سيتي يوم 1 فبراير المقبل، في افتتاح كأس العالم للأندية 2022، والذي يقام في المغرب. ويقيم أوكلاند سيتي حاليًا معسكره الإعدادي في مدينة برشلونة الإسبانية، استعدادا لكأس العالم، حيث تلقى الهزيمة 1-0 في المباراة الودية الأولى أمام فريق ريوس من القسم السادس الإسباني، ويخوض ودية ثانية أمام جيونبوك هيونداي الكوري الجنوبي اليوم الأحد في برشلونة أيضًا، ثم يختتم المعسكر الإعدادي بمواجهة ودية ثالثة أمام برشلونة (ب) يوم الأربعاء 25 يناير. وقال رييرا في تصريحات للموقع الرسمي قبل المواجهة الودية الثانية: «عندما اتفقنا على خوض هذه المباريات الودية، كنا ندرك أنها ستكون مهمة صعبة للغاية على اللاعبين بسبب وصولنا إسبانيا قبل 48 ساعة فقط من أول مباراة، بالإضافة إلى دفعة أخرى وصلت قبل 24 ساعة من المباراة». وأضاف: «قمنا بذلك عن عمد لأننا نمتلك 10 أيام فقط للاستعداد لمباراة صعبة للغاية أمام الأهلي، ولهذا من الأفضل أن نواجه كل التحديات والانتكاسات المقبلة». وأوضح: «أردنا إعطاء 60 دقيقة و30 دقيقة من اللعب للأفراد الذين حضروا قبل المباراة ب 48 دقيقة، لكن بعد أن راجعنا مستويات اللياقة البدنية وجدنا أن الكل جاهز، وبالتالي غيّرنا المخطط وحصل كل لاعب على 45 دقيقة في المباراة». وتابع: «نحن في منتصف فترة الإعداد للموسم الجديد، وأردنا مواجهة فرق قادرة على كشفنا حتى يخرجوا أقصى ما لدينا.. الوقت لا يزال مبكرا ونحتاج إلى التحسن يوميا». وأتم: «أتوقع مباراة صعبة أمام جيونبوك الذي هو على الورق أقوى من ريوم ريديس.. نرفع التحديات أمام لاعبينا وهذا هو هدف معسكرنا الإعدادي، نأمل أن نكون في أفضل مستوى ممكن حين نصل المغرب لخوض كأس العالم للأندية».