ظهر فريقا فينكس ميركوري وكونيتيكت صن دعمهما للاعبة كرة السلة بريتني جرينر التي تعرضت لعقوبة السجن تسعة أعوام في روسيا، وذلك عبر الوقوف "42 ثانية من الصمت" قبل مباراتهما معا أمس الخميس بدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفات. وألقي القبض على جرينر /31 عامًا/ في فبراير في مطار شيريميتيفو الدولي بالقرب من موسكو ، حيث تقول السلطات الروسية إنها عثرت على خراطيش سجائر إلكترونية تحتوي على زيت مخدر الحشيش في حقائبها. وأدان قاض بمحكمة في العاصمة موسكو، الأمريكية جرينر بحيازة مخدرات وتهريبها وأصدر ضدها عقوبة السجن لتسعة أعوام. واعترفت جرينر بالذنب مؤكدة أنها ارتكبت خطأ، لكنها لم تكن تعتزم انتهاك القوانين الروسية. وكان من المقرر أن تلعب جرينر الفائزة بالميدالية الذهبية الأولمبية وكأس العالم لكرة السلة مرتين من قبل، في صفوف يكاترينبرج خلال فترة توقف الدوري الأمريكي للمحترفات، حيث أنها تمثل الفريق الروسي منذ عام 2015. وشاهدت زميلات جرينر في فريق فينكس ميركوري منطوق الحكم ضدها، قبل المباراة أمام كونيتيكت صن. وقالت سكيلار ديجينز سميث لاعبة ميركوري "لم يكن أي أحد يرغب في اللعب اليوم". وأصدر الدوري الأمريكي لكرة السلة للسيدات ودوري المحترفين للرجال، بيانا مشتركا بعد صدور الحكم، أكدا من خلاله أن "الحكم ظالم ومؤسف، لكنه ليس غير متوقع، وتبقى بريتني جرينر محتجزة ظلما". وأكد الرئيس الأمريكي جو بايدن أن جرينر "محتجزة ظلما" ووصف الحكم بأنه "غير مقبول" وطالب روسيا "بالإفراج الفوري عنها، حتى تعود لزوجتها ومحبيها وأصدقائها وزملائها".
