يشعر الكثير في فصل الشتاء بكآبة غير مبررة والإحساس بكسل وخمول دائما، إلى جانب الشعور المستمر بالحزن، ويطلق الأطباء على ذلك "اكتئاب الشتاء" أو "الاضطراب العاطفي الموسمي"، ويكون مرتبطا عادة بالفصول الأربعة، ويبدأ فى فصل الخريف ويستمر حتى نهاية الشتاء وبداية الربيع. ويرى الأطباء النفسيون أن الآثار السلبية المرتبطة بجائحة كورونا، مثل التوتر والقلق والعزلة الاجتماعية، جعلت الاضطراب العاطفي الموسمي أسوأ بالنسبة لبعض الناس؛ لذلك يقدم موقع "ميديكال إكسبريس"، بعض النصائح للتخفيف من اكتئاب الشتاء. يقول الدكتور درو بات، طبيب نفسي، إن الاضطراب العاطفي الموسمي هو نوع من الاكتئاب ينجم عن قصر ساعات النهار، ويسبب أعراض مثل الإفراط في تناول الطعام، والانسحاب الاجتماعي، وانخفاض الطاقة. لذلك، ينصح دكتور درو، بالتعرض لأكبر قدر ممكن من أشعة الشمس، من خلال فتح الستائر في الصباح والجلوس بالقرب من النوافذ؛ لأن التعرض للضوء الطبيعي في وقت مبكر من اليوم، حتى إذا كان ضوء في يوم غائم، يمكن أن يساعد على تحسين المزاج ومستوى الطاقة، بالإضافة إلى الجلوس في الخارج أثناء فترات الراحة من العمل. ويضيف أن ممارسة التمارين بشكل منتظم، فعالة بشكل خاص في مكافحة المزاج المنخفض وانخفاض طاقة الإنسان، مع مراعاة اتباع قواعد التباعد الاجتماعي بسبب الوباء، بالإضافة إلى القيام بأشياء ممتعة مثل تخصيص وقت للعناية الذاتية والأنشطة التي ترغب بها. وينصح بات بضرورة الحفاظ على جداول زمنية منتظمة، مثل الذهاب إلى الفراش والاستيقاظ في نفس الأوقات يوميًا، والالتزام بجدول الوجبات، قائلا: "الروتين اليومي المنظم يساعد في الحفاظ على مزاجك بشكل صحيح، ويضمن تلبية احتياجات عقلك وجسمك للراحة المناسبة والتغذية حتى تتمكن من معالجة الأسباب المحتملة الأخرى لتدهور الحالة المزاجية". ويشير الطبيب النفسي إلى أن العزلة المنزلية يمكن أن تكون مساهما رئيسيا في تدهور الحالة المزاجية، لأن زيادة العزلة الاجتماعية والانفصال أثناء الوباء، يضر برفاهية الفرد بشكل عام، لذلك ينصح بالاتصال مع الآخرين بقدر الإمكان، من خلال الهاتف أو إرسال رسائل نصية أو إجراء محادثات فيديو. ومن المعروف أن اكتئاب الشتاء يجعل جسم الإنسان يشتهي كميات متزايدة من الطعام، خاصة الأطعمة التي تحتوي على السكر والكربوهيدرات مثل الشوكولاته والمعجنات؛ لذلك ينصح دكتور درو بضرورة اتباع نظام غذائي صحي، وتناول مقدار كافي من الخضراوات والفاكهة. والمعالجة بالضوء من أهم الطرق والتقنيات المعروفة التي يستخدمها الأطباء لعلاج اكتئاب الشتاء، من خلال تسليط ضوء ساطع نحو المريض، وزيادة تعرض الأماكن المغلقة لقوة الضوء، كما أن الاستماع إلى موسيقى مبهجة، تساعد على تحسين المزاج بشكل فعال.