بدأ البرلمان الأوروبي إجراءات انتخاب رئيسه الجديد اليوم الأربعاء، بعد أن اتفق قادة الاتحاد الأوروبي على مجموعة من التعيينات بالمناصب العليا التي تركزت حول ترشيح وزيرة الدفاع الألمانية أورزولا فون دير لاين لمنصب رئيس المفوضية الأوروبية. وأصبح المرشح الأوفر حظا لرئاسة البرلمان الأوروبي هو عضو البرلمان الأوروبي الإيطالي الاشتراكي ديفيد ماريا ساسولي. وتساند كتلة "حزب الشعب الأوروبي" (يمين الوسط) في البرلمان الأوروبي، والتي احتلت المرتبة الأولى متقدمة على الاشتراكيين في انتخابات الاتحاد الأوروبي في مايو، المرشح ساسولي في مقابل ضمان المنصب الأعلى في المفوضية الأوروبية . ويتم انتخاب رئيس البرلمان الأوروبي لفترة عامين ونصف العام. ويتنافس على المنصب أيضا ثلاثة من المرشحين الآخرين هم النائب بالبرلمان الأوروبي سكا كيلر من حزب الخضر الألماني والنائب الإسباني المنتمي لأقصى اليسار سيرا ريجو والتشيكي المحافظ يان زهراديل. ويتطلب نجاح المرشح الحصول على أغلبية مطلقة من الأصوات في البرلمان الأوروبي الذي يضم 751 مقعدا. ومن المرجح أن تتطلب عملية الانتخاب عدة جولات من التصويت. وبعد ثلاثة أيام من المفاوضات الشاقة، انتخب قادة الاتحاد الأوروبي أمس الثلاثاء أيضا رئيس الوزراء البلجيكي تشارلز ميشيل رئيسا للمجلس الأوروبي، واقترحوا انتخاب وزير الخارجية الإسباني جوزيب بوريل لمنصب المنسق الأعلى للسياسة الخارجية والأمن للاتحاد الأوروبي . كما اختار قادة الاتحاد الأوروبي تعيين رئيسة صندوق النقد الدولي كريستين لاجارد في منصب رئيس البنك المركزي الأوروبي. واقترح الزعماء أن يختار البرلمان رئيسه من إحدى الدول الأعضاء الشرقية، للمساعدة في التوازن مع التعيينات الأخرى. ومع ذلك، قال رئيس البرلمان المنتهية ولايته أنطونيو تاجاني إن الهيئة التشريعية "حرة ومستقلة"، ولن تكون ملزمة بمقترحات الآخرين.