رفضت اليابان، اليوم السبت، ادعاء روسيا بأن تخطيط طوكيو لنشر نظام الصواريخ الدفاعي "أيجيش آشور" يشكل انتهاكاً لمعاهدة الصواريخ النووية متوسطة المدى، الموقع بين الولاياتالمتحدة والاتحاد السوفيتي سابقاً. وجاءت تصريحات وزير الدفاع الياباني تاكيشي إوايا رداً على تصريح لوزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف بأن نظام الصواريخ الأرضي الذي تخطط اليابان لنشره ينتهك معاهدة الصواريخ النووية؛ لأن تلك الأنظمة يمكن استخدامها لإطلاق صواريخ توماهوك الموجهة للهجوم. وقال إوايا -حسب ما نقلته صحيفة "جابان تايمز"- إن اليابان ستنشر النظام الدفاعي لاعتراض الصواريخ الباليستية، مشدداً على أن "حجة روسيا غير ملائمة"، ومنوهاً كذلك بأن بلاده ليست أحد الموقعين على الاتفاقية. وأوضح إوايا أن "الأنظمة الدفاعية لن يتم نشرها لإطلاق صواريخ موجهة"، مشيراً إلى أنه بالرغم من أنه يمكن إضافة تلك القدرة للأنظمة للتعامل مع الصواريخ الموجهة لكن اليابان لا تضع في اعتبارها فعل ذلك. وكانت الولاياتالمتحدة قد أعلنت تعليق مشاركتها في معاهدة الصواريخ النووية متوسطة المدى التي وُقّعت مع الاتحاد السوفيتي في مينسك عام 1989، وهو ما ردت عليه موسكو بالمثل.