أكد باتريس كارتيرون، المدير الفني للنادي الأهلي أن بدايته مع القلعة الحمراء لم يكن بالأمر السهل وذلك بسبب إنشغاله بإجراء عدة تغييرات على الفريق في آن واحد، مُشيراً إلى أن المارد الأحمر يسعى للخروج فائزاً من مواجهته المقبلة أمام الترجي التونسي. وقال كارتيرون خلال تصريحاته للموقع الرسمي للاتحاد الإفريقي لكرة القدم :"لقد كان يتوجب عليّ فعل عدة أشياء فور تولي منصب المدير الفني للأهلي من بث الروح والثقة في نفوس اللاعبين وتحضيرهم بدنياً للموسم الجديد". وأضاف المدرب الفرنسي :"كان مهم حقًا بالنسبة لنا الفوز في مباراتي دوري الأبطال أمام تاونشيب، وفي الدوري تمكنا من تعديل النتيجة في الوقت بدل الضائع، في المباراة الثانية كنا أكثر إقناعاً وتمكننا من الفوز على المصري خارج الديار بهدفين، أعتقد أن الفريق في تصاعد وهذا مؤشر جيد". وتابع كارتيرون :"إذا كنا نرغب في تصدر المجموعة فعلينا الفوز على الترجي، وهذا سيؤهلنا مباشرةً للدور التالي، ونحن ذاهبون إلى تونس بحافز كبير من أجل الفوز، ولكن إذا كان التأهل يتطلب فوزنا في المباراة الأخيرة أمام كمبالا سيتي، سنفعل ذلك أيضاً". وأكد المدير الفني للنادي الأهلي أن الفوز ببطولة الدوري في كل موسم مع المارد الأحمر هو أمر منطقي، مُشيراً إلى أن التحدي الحقيقي هو الفوز بدوري أبطال إفريقيا، قائلاً :"في الأهلي لا يمكنك القول إن الدوري المحلي هو هدفك الرئيسي، فالنادي حقق ذلك 40 مرة من قبل لذا هذا أمر طبيعي ومنطقي للغاية، أما دوري أبطال أفريقيا غاب عن النادي لبضع سنوات، ولكني فزت به مع مازيمبي قبل ثلاث سنوات، وكان لدي شعور مميز للغاية حينها، وأعتقد أن الفوز بدوري الأبطال مع الأهلي سيكون شيئاً رائعاً للغاية". وأوضح أن الأهلي يمتلك لاعبين أفضل من الناحية الفنية عن مازيمبي، مُؤكداً أن طلبه التعاقد مع المالي، ساليف كوليبالي جاء من أجل زيادة الناحية البدنية في صفوف الفريق. ورفض كارتيرون الإفصاح عن الفريق الذي يريد مواجهته في الدور المقبل، قائلاً :"نريد أن ننهي المجموعة في الصدارة ونخوض مباراة إياب النهائي بملعبنا لأنك لا تعرف أبداً ما الذي يمكن أن يحدث خارج أرضك وخاصة في إفريقيا". وعن خوض نسختين من بطولة دوري الأبطال خلال العام الجاري، أوضح كارتيرون :"لدينا فرصة لنيل بطولتين خلال هذا العام، لكني لا أهتم حالياً سوى بالبطولة الجارية وليست القادمة"، مُضيفاً :"نحن نلعب في عدة بطولات، وأنتوي حاليًا منح الفرصة لكل اللاعبين حتى يصبحوا جاهزين للمشاركة في كل هذا الكم من المباريات". وعن الصفقات القليلة التي أبرمها الفريق الأول خلال فترة الانتقالات الصيفية الجارية قال كارتيرون :"أعلم أننا يجب أن نضم أفضل اللاعبين لأن اللعب هنا يحتاج للاعبين من مستوى عال للغاية، ولكني سعيد بالفريق الذي أمتلكه وأحب الروح الموجودة بهم"، مُضيفاً :"حاولنا ضم مزيد من اللاعبين في الميركاتو إلا أن الأندية كانت تطلب 3 أضعاف المبلغ الطبيعي للاعب، وربما ذلك لأن فريقاً آخر قرر أن ينفق الكثير من الأموال ويدفع ثلاثة أو أربعة أضعاف قيمة اللاعب". وشدد كارتيرون على أهمية الإدراك لوجود نادي بميزانية ضخمة مثل بيراميدز، مُشيراً إلى أنه يمكنه أن يكون منافساً على لقب بالدوري بالإضافة لأندية المصري والإسماعيلي والزمالك الذي ضم العديد من اللاعبين الجيدين تحت قيادة المدرب الجيد كريستيان جروس –على حدو قوله-. وأشار المدرب الفرنسي إلى أن أصعب ما يواجهه في قيادة النادي الأهلي هو غياب الجماهير عن المباريات، معرباً عن تمنيه بعودتهم من جديد للملاعب، موجهاً لهم رسالة قال فيها :"لا أحب إرسال وعود كثيرة، لكنني أطلب منهم أن يتأكدوا أنني سأبذل كل ما في وسعي لأحقق الألقاب مع الأهلي. أعرف اللقب الذي يرغبون فيه بشدة الآن (دوري أبطال أفريقيا) ولدي نفس الحافز مثلهم، لذا فلنقم بهذا الأمر معاً".
