قال الدكتور هشام عرفات وزير النقل إنه تم اعتماد مبلغ 450 مليون دولار بما يعادل 8 مليارات جنيه مصري لتطوير وإحلال وتجديد أجهزة التحكم الآلي والإشارات والمزلقانات بخط السكة الحديد بداية من بني سويف وحتى محافظة الأقصر، موضحا أنه خلال عام ونصف ستكون هناك "سكة حديد جديدة"، بحسب تعبيره. جاء ذلك خلال زيارة الوزير لتفقد أعمال التطوير والتجديد بمحطات أبوتيج وصدفا والنخيلة بأسيوط والمنشأة بسوهاج، يرافقة المهندس محمد عبدالجليل سكرتير عام محافظة أسيوط، والمهندس سيد سالم رئيس هيئة السكة الحديد، والمهندس عماد أسعد رئيس المنطقة الوسطي بالهيئة واعضاء مجلس النواب ورؤساء الوحدات المحلية بالمراكز والمدن. بدأ الوزير جولته بتفقد أعمال التطوير بمحطة ابوتيج والتي انتقد الوزير توقف العمل بها منذ 3 سنوات، موضحا أنه غير راض عن سؤء ارصفة واحوال محطات الصعيد خاصة في أسيوط، مشيرا إلى أن خلال شهر يناير سوف يتم الانتهاء من أعمال التطوير بالمحطات المتوقف العمل بها. كما وافق الوزير على طلب النائب أحمد أبو عليم عضو مجلس النواب لافتتاح طريق الهويس بمدخل أبوتيج أسفل خط السكة الحديد لمرور المواطنين والسيارات والحد من التزاحم بمزلقان أبوتيج. وأوضح عرفات أنه خلال عام ونصف سوف يتم كهربة جميع خطوط السكة الحديد وربطها بالمزلقانت آليا بشبكة مركزية لمنع تكرار حوادث القطارات وسحب جميع القطارات القديمة حتي نصل لمرحلة الدول المتقدمة.
