قص منتخبا كوريا الجنوبية واليابان شريط نصف نهائي كأس آسيا عندما التقيا اليوم على ستاد ثاني بن جاسم في ديربي شرق آسيوي فوق العادة. ومع إطلاق السعودي خليل الغامدي صافرة البداية كان الضغط يابانيا وكاد أيواماسا يفتتح التسجيل عندما حول برأسه ركنية لكنها أخطات طريق الشباك، واستمر ضغط الساموراي الياباني خلال الدقائق الخمس الأولى فيما كان الشمشون الكوري منكمشا في وسط ملعبه. ومع الدقيقة العاشرة بدأت صحوة الشمشون الكوري وشهدت الدقيقة 16 هجمة مرتدة وخطأ لصالح الشمشون وكرة ثابتة للمنتخب الكوري خارج منطقة الجزاء تلعب قوية من كي سانج يبعدها الحارس قبل أن يتدخل الدفاع ويشتتها, ورد اليابانيون بهجمة خطيرة في الدقيقة 18 عندما حول أوكازاكي برأسه عرضية ناجاموتو ولكن الحارس يتصدى لها وتصطدم بالعارضة قبل أن يشتتها الدفاع لتضيع أخطر كرة يابانية في الشوط الأول. واستمرت غارات الساموراي ففي الدقيقة 20 دخل مايدا منطقة الجزاء وحاول الحصول على ركلة جزاء ولكن الحكم يحتسب ركنية بعد تدخل كوري من هوانج. وفي الدقيقة 23 أطلق خليل الغامدي صافرته معلنا عن ركلة جزاء مثيرة للجدل للمنتخب الكوري بعدما تعرض بارك جي سونج للدفع داخل منطقة الجزاء, وتقدم كي سانج يونج ليسجل الهدف الأول لكوريا بتسديدة قوية على يمين الحارس الياباني كاواشيما. وبعد الهدف الكوري عادت الغارات اليابلنية من جديد لتحقيق التعادل, وفي الدقيقة 27 نفذ مقاتلو الساموراي مجموعة من التمريرات الجميلة بوسط الملعب تنتهي بعرضية ورأسية قوية من هوندا ولكنها في مكان تواجد الحارس ليضيع التعادل. ورد الشمشون الكوري بهجمة خطيرة أظهرت مهارة عالية من جي دونج الذي تخطى أكثر من لاعب وسدد كرة تتحول من المدافع إلى ركنية. وجاء التعادل للساموراي في الدقيقة 36 بعد جملة تكتيكية رائعة وعرضية أرضية من ناجامودا وضعها مايدا في الشباك الكورية هدف التعادل لليابان. وأضاع مايدا فرصة التقدم للساموراي بعدما تسلم بينية ولا أروع من هوندا وسدد من داخل الجزاء لكنها تمر عالية على المرمى الكوري لينتهي الشوط الأول بالتعادل الإيجابي. وبدأ الشوط الثاني بضغط كوري ففي الدقيقة 48 نفذت ركلة ركنية للمنتخب الكوري الجنوبي عالية داخل الجزاء يشتتها الدفاع الكوري إلى ركنية أخرى, ورد الشمشون الكوري بهجمة مرتدة انتهت بتصويبة قوية من سانج يونج صاحب الهدف إلا أنها علت الشباك. وفي الدقيقة 54 ارتدت هجمة كورية تحتسب خطأ للمنتخب الكوري تسدد قوية من جونج يونج يتصدى لها الحارس الياباني كاواشيما, وتابع الشمشون هجماته ففي الدقيقة 57 وصلت كرة إلى كيو الذي يسدد كرة من على مشارف منطقة الجزاء لكنها تمر بسلام على المرمى الياباني. وفي الدقيقة 60 أظهر الكوري شو كول مهارة عالية وتخطى أكثر من لاعب وسدد كرة ترتطم في الشباك من الخارج ليضيع هجمة خطيرة للشمشون, وبعدها بثلاث دقائق كانت هجمة للساموراي وكرة وصلت إلى مايدا الذي يعكس الكرة عرضية داخل منطقة الجزاء يلتقطها الحارس سونج ريو. وفي الدقيقة 66 نفذت ضربة حرة للمنتخب الكوري عالية داخل الجزاء وبعد دربكة أمام المرمى الياباني تصل الكرة الى الحارس كواشيما. وشهدت الدقيقة 70 صحوة كورية, ففي الدقيقة 73 احتسب الغامدي ضربة حرة للمنتخب الكوري الجنوبي من على مشارف منطقة الجزاء نفذها لي يونج بيسراه من فوق الجدار الدفاعي ومرت بجوار القائم الأيسر بسنتيمترات, وتواصل الضغط الكوري من خلال هجمة وكرة وصلت إلى بارك جي سونج الذي يسدد كرة قوية من على مشارف منطقة الجزاء تصطدم بالدفاع. ورد محاربو الساموراي بهجمة خطيرة في الدقيقة 80 عندما رفع هوندا عرضية على رأس مايدا الذي أطلق برأسه صاروخا لكنه سار أعلى المرمى الكوري. ومع الدقائق الخمس الأخيرة يبدو أن كلا الفريقين رضيا بالتعادل لتسير المباراة بهدوء نحو شوطين إضافيين, وفي الدقيقة 87 توغل جي سونج وسدد كرة قوية لكنها ارتدت من الدفاع الأزرق لتهدأ المباراة بعدها ويطلق الغامدي صافرته معلنا عن شوطين إضافيين. ومع انطلاقة الوقت الإضافي كان الأزرق الياباني هو الأسبق للخطورة من خلال هجمة من الجهة اليمنى تصل إلى اوكازاكي لييبعدها من أمامه شاي جول إلى ركنية. وفي الدقيقة 96 عاد السعودي خليل الغامدي إلى الظهور باحتساب ركلة جزاء أخرى مثيرة للجدل لكنها هذه المرة للمنتخب الياباني معتمدا على قرار مساعده. وتقدم هوندا للتنفيذ وسددها على يمين الحارس سونج ريو الذي يتصدي لها ولكنها ترتد لتجد البديل هوساكي الذي يسكنها الشباك هدفا ثانيا للساموراي. وأدى الهدف الياباني إلى استفاقة الشمشون الكوري ففي الدقيقة 101 وصلت الكرة إلى بارك جي سونج الذي يمرر كرة بينية يبعدها الدفاع الياباني, وبعدها بثلاث دقائق كانت هجمة أخرى للمنتخب الكوري بعدما وصلت الكرة إلى شي يول الذي يسدد كرة من على مشارف منطقة الجزاء يتصدى لها الحارس كاواشيما لينتهي الشوط الإضافي الأول بتقدم الساموراي. وفي بداية الشوط الإضافي الثاني أضاع شي يول فرصة خطيرة بعدما وصلت إليه الكرة وسدد لكنها مرت خطيرة على المرمى الياباني, وبعدها بدقيقة هجمة للمنتخب الكوري من على الجهة اليسرى ترفع عالية داخل منطقة الجزاء يشتتها الدفاع الياباني وكابتن الساموراي يسقط على الأرض ويعاني من الإصابة ليتوقف اللعب. ومع استئناف اللعب واصل الشمشون هجماته واحتسب الحكم ركلة حرة من مشارف منطقة الجزاء نفذها سونج يونج لكنها سارت أعلى من المرمي. وظن الجميع أن المباراة تسير نحو الساموراي ولم يشك أحد أن اليابان في النهائي, ولكن المدافع الكوري البديل جي وون قلب الطاولة على الجميع بإحرازه التعادل في الدقيقة 121 بعد كرة عالية داخل منطقة الساموراي تحولت إلى دربكة داخل المنطقة وصلت إلى وون الذي يسدد بيسراه لتستقر في شباك اليابان هدف التعادل للشمشون في الوقت القاتل. واحتكم الفريقان لركلات الترجيح وتقدم هوندا لركلة الجزاء الأولى ليضعها على يسار الحارس ويحرز الركلة الأولى . وكوريا الجنوبية تضيع الركلة الأولى بعدما تألق الحارس الياباني كاواشيما الذي يتعملق في الذود عن مرماه. وتقدم أوساكي ليحرز ركلة الجزاء الثانية للمنتخب الياباني. وعاد كاواشيما للتألق من جديد بعد تصديه للركلة الكورية الثانية. وأضاع ناجاموتي الركلة الثالثة للمنتخب الياباني بعدما سددها أعلى العارضة. وواصل المنتخب الكوري إهدار ركلات الترجيح بإهدار الركلة الثالثة, وتقدم كزنو للركلة الرابعة للمنتخب الياباني ليسكنها الشباك ويعلن أن اليابان في النهائي بعد فوزها في ركلات الترجيح 3-0. ويلاقي المنتخب الياباني الفائز من أوزباكستان وأستراليا في المباراة النهائية.
