أكد الشيخ علي بن خليفة آل خليفة، الرئيس الجديد للاتحاد البحريني لكرة القدم، عن انطلاقة حقبة جديدة مع الكرة البحرينية ساعيا إلى تطوير المسابقات المحلية ومعالجة هموم كرة القدم البحرينية وقيادتها على النهج الذي قاده رئيس الاتحاد السابق، الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، الذي انتخب رئيسا للاتحاد الآسيوي. وعقد أمس اجتماع الجمعية العمومية العادية للاتحاد البحريني لكرة القدم وشهد تزكية الشيخ علي بن خليفة رئيسا للاتحاد، وانتخابات عضوية مجلس الإدارة الجديد، حيث ترشح 16 ممثلا من الأندية التسعة عشر المنضوية تحت مظلة الاتحاد للحصول على 9 مقاعد، وانتخب خمسة أعضاء من المجلس السابق هم أحمد النعيمي وعلي البوعينين وعلي الباشا وحافظ الدوسري وعبدالعزيز قمبر، ودخلت أربعة وجوه جديدة هي الشيخة حصة بنت خالد آل خليفة وعبدالرضا حقيقي وعارف العباسي وعارف المناعي. ويعد دخول الشيخة حصة بنت خالد في عضوية مجلس الإدارة تاريخيا، حيث لم يسبق أن دخلت أي امرأة في مجلس إدارة اتحاد الكرة الذي تأسس رسميا في عام 1952. وأكد الشيخ علي بن خليفة "مجلس الإدارة الجديد سيضع نصب أولوياته تطوير المسابقات المحلية وحل هموم ومشاكل الأندية إلى جانب وضع الاستراتيجيات الخاصة التي من شأنها أن تعيد الكرة البحرينية إلى الواجهة من جديد بعد أن كانت قاب قوسين أو أدنى من التأهل لكأس العالم لكرة القدم مرتين متتاليتين عامي 2006 و2010". وأوضح "أن الاتحاد البحريني سيولي الاهتمام الكبير بفرق الفئات السنية وبناء القاعدة التي من خلالها سيتم بناء منتخب قوي تكون له البصمة في القارة الآسيوية".