تنطلق، غدا، في العاصمة القطرية الدوحة، بطولة العرب التاسعة عشرة لألعاب القوى للرجال والسيدات، وتستمر حتى يوم الجمعة المقبل. يشارك في البطولة نحو 370 عداء وعداءة، يمثلون 17 دولية عربية، هي فلسطين ومصر والأردن ولبنان والكويت والإمارات والسعودية والبحرين وتونس والمغرب والعراق والجزائر وسلطنة عمان والسودان وجيبوتي، إلى جانب قطر المضيفة. وستكون البطولة العربية مؤهلة إلى بطولة العالم لألعاب القوى المقررة في أغسطس المقبل في موسكو، في حال تحقيق الأرقام المطلوبة. وقال دحلان الحمد، رئيس الاتحاد القطري للألعاب القوى، ونائب رئيس الاتحادين الدولي والآسيوي، إن "البطولة العربية لألعاب القوى هي حجر الأساس لكل الإنجازات العربية في ألعاب القوى على المستوى الدولي والأولمبي، حيث إن جميع اللاعبين الذين تألقوا فيما بعد على المستوى الأولمبي خرجوا من رحم هذه البطولة"، مشيرا إلى أن "البطل الأولمبي المغربي السابق سعيد عويطة ومواطنته نوال المتوكل وبقية الأبطال الأولمبيين جميعهم قدمتهم البطولة العربية لألعاب القوى". وكشف دحلان، عن اعتماد الاتحاد الدولي لألعاب القوى لأرقام التأهيل في المسابقات والسباقات المختلفة لبطولة العالم، وذلك للاعبين الذين لم يتأهلوا إلى المشاركة في موسكو، وبالتالي فإن المنافسة ستكون مميزة في المستوى وسيحرص كل الأبطال على تقديم أفضل ما لديهم من أجل التفوق، خصوصا وأن البطولة تتزامن مع بداية موسم أم الألعاب، وبالتالي فإن كل المشاركين سيحرصون على الأفضل في المسابقات والسباقات المختلفة. وعن المشاركة القطرية، قال الحمد "ستشارك قطر ب31 لاعبا ولاعبة، يتقدمهم البطل الأولمبي معتز برشم، الفائز بالميدالية البرونزية في أولمبياد لندن في مسابقة الوثب العالي، والذي حقق المفاجأة السارة وتوج بالميدالية الذهبية في لقاء شنغهاي الذي أقيم في الصين ثاني لقاءات الدوري الماسي لألعاب القوى". ومن جهته، قال محمد الكواري، أمين السر العام للاتحاد القطري لألعاب القوى، ومدير البطولة، إن "368 لاعبا ولاعبة سيشاركون في البطولة ممثلين ل17 دولة عربية"، مضيفا أن "أكبر بعثة مشاركة هي بعثة مملكة البحرين، وتضم 47 لاعبا ولاعبة، ثم الجزائر التي تشارك بوفد يضم 39 لاعبا ولاعبة، وتأتي قطر في المرتبة الثالثة ب31 رياضيا ورياضية".