الدكتورة جاكي كنج، بطلة تدفق الأنهار، تنال جائزة ستوكهولم للمياه

نالت الدكتورة جاكي كنج جائزة ستوكهولم للمياه للعام 2019 عن إسهاماتها التي أحدثت تغييرًا في مجال إدارة الأنهار على مستوى العالم. فقد استطاعت تطوير الفهم العلمي للتدفقات النهرية فأعطت بذلك صانعي القرار أدوات تمكنهم من تقييم التكاليف والفوائد الفعلية لتنمية المنظومات النهرية.
وكانت الدكتورة كنج هي رائدة عملية التطوير فيما يتعلق بتلك الأدوات بصفتها باحثة في جامعة كايب تاون بجنوب أفريقيا ثم بصفتها دكتورة فخرية في جامعة ويسترن كايب. واستطاعت بالتعاون مع زملاء لها وضع أساليب تُظهر دلالات تتعلق بالنظامين البيئي والاجتماعي لإنشاء السدود ونزح الأنهار.
قالت الدكتورة كنج لدى تلقيها أنباء فوزها بالجائزة: “أراها باعثة على التواضع ورافعة للهمم و مكافئة. ولم أسع أبدًا إلى تقلُّد مناصب رفيعة ولكنني سعيدة كوني أحد العلماء العاملين وأن أتمتع بالحرية في قول ما شعرت بوجوب قوله.”
ويُثمن الأكاديميون ومديرو المياه على مستوى العالم التزام الدكتورة كنج برفع الوعي بقيمة الأنهار وأهميتها لملايين البشر. وقد ورد عن لجنة الترشيح لهذه الجائزة تصريحها بأن “الدكتورة جاكلين كنج استطاعت، بفضل الدقة العلمية والإخلاص الغير أناني والمناصرة الفعالة، إحداث تغيير في أسلوبنا في التفكير والحديث والعمل المرتبط بالمياه بوصفها تدفقًا بالحياة و للحياة.”
كما كان أعمل الدكتورة كنج أبلغ الأثر في القانون الوطني للمياه الذي سنته جنوب أفريقيا في عام 1998، كما تمثل تلك الأعمال بصفة متزايدة مرشدًا للحكومات والمؤسسات في جميع أنحاء العالم. وأردفت الدكتورة كنج: “تدرك الحكومات التي تعمل على تنمية مواردها المائية المزايا المحتملة لعملية التنمية ولكنها لا تدرك بالضرورة تكاليف تلك العملية فيما يتعلق بتدهور الأنهار وانحسارها. ونستطيع في الوقت الحالي التعرف على تلك التكاليف البيئية والاجتماعية بذات المستوى من التفصيل مقارنة بالمزايا التي يقرها خبراء التخطيط. وتمثل هذه المعرفة نوعًا جديدًا من المعلومات التي تساعد الحكومات في فهم الخيارات التي تنطوي على عملية التنمية بشكل أفضل عندما تتخذ قرارات بشأن الوضع المستقبلي الذي تسعى للوصول إليه.”
كما علق تروجني هولمجرن، المدير التنفيذي في معهد ستوكهولم الدولي للمياه، على الخبر بقوله: “ساعدت الدكتورة كنج متخذي القرار كي يفهموا أن المنظومة البيئية السليمة للأنهار ليست رفاهية ولكنها أساس تقوم عليه التنمية المستدامة.”
يمنح معهد ستوكهولم الدولي للمياه هذه الجائزة بالتعاون مع الأكاديمية الملكية السويدية للعلوم، وهي المسؤولة عن تقييم المرشحين لنيل الجائزة التي يقدمها جلالة الملك كارل السادس عشر جوستاف ملك السويد بصفته راعي جائزة ستوكهولم للمياه، خلال حفل ملكي لتقديم الجائزة يُقام بتاريخ 28 من أغسطس في إطار فعاليات الأسبوع العالمي للمياه التي تجري في ستوكهولم.