مجلس الشيوخ الامريكي يؤجل انهاء رحلات الفضاء المكوكية

أقرت لجنة اشراف بمجلس الشيوخ الامريكي بالاجماع خطة لتأجيل تقاعد المركبات المكوكية الفضائية في اطار تسوية لانقاذ الوظائف بالنظر لرغبة ادارة الرئيس الامريكي باراك أوباما في انهاء برنامج ادارة الطيران والفضاء (ناسا) لاعادة رواد فضاء الى القمر.
وتدعم خطة ناسا التي وافقت عليها لجنة التجارة والعلوم والنقل في مجلس الشيوخ دعوة أوباما لانهاء برنامج الكواكب الموجه للقمر الذي يمثل حاليا رحلات الفضاء البشرية التي ستخلف برنامج المكوك.
لكن خطة انفاق ناسا التي تستمر ثلاث سنوات والتي أقرتها اللجنة يوم الخميس تضيف رحلة مكوكية أخرى الى المحطة الفضائية الدولية تنطلق الصيف او الخريف القادم. وتترك الخطة العقود والمعدات والاشخاص العاملين بالبرنامج في أماكنهم تحسبا للحاجة للقيام برحلات أخرى.
ويهدد التقاعد المنتظر لاسطول المركبات المكوكية الفضائية الاف الوظائف في مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا وكذلك وظائف في تكساس وألاباما ويوتا قبل انتخابات الكونجرس في نوفمبر تشرين الثاني.
وتتبقى لدى ناسا حاليا رحلتان لمركبات مكوكية لاكمال تشييد المحطة الفضائية الدولية التي تتكلف 100 مليار دولار.
وتريد خطة مجلس الشيوخ ان تبدأ ناسا العمل فورا في نظام اطلاق امريكي جديد للرحلات المستقبلية خارج مدار الارض وفي حين تدعم الخطة اقتراح الرئيس باراك اوباما تطوير رحلات فضائية تجارية فان التمويل للمشروع سيخفض بصورة حادة.
وتترك الخطة دون تغيير طلب البيت الابيض 19 مليار دولار كتمويل لناسا للعام المالي الذي يبدأ اول اكتوبر تشرين الاول لكنها تتضمن بدلا من مسعى الادارة لمبادرات تكنولوجية جديدة مزيجا من البرامج الهادفة لتقليص الفترة التي تمضيها الولايات المتحدة دون مركبات لنقل الرواد الى الفضاء.
ومع تقاعد المركبات المكوكية الفضائية ستعتمد الولايات المتحدة على روسيا لنقل الناس الى المحطة الى ان تتوافر مؤسسة تجارية او وسيلة حكومية جديدة.
وتدعو خطة الانفاق ايضا الى بناء مركبات وكبسولات قادرة على نقل رواد الفضاء الى كويكبات ومقاصد اخرى في عمق الفضاء