الكثير مننا لا يفرق بين الشعور الفعلى بالجوع ،ومجرد الرغبة فى تناول الطعام ، ويعتبرون أن أى رغبة فى تناول الطعام هى بالتأكيد جوع ، وتؤكد د. عايدة فراج إستشارى التغذية العلاجية والسمنة والنحافة أن من اهم وأكثر أسباب السمنة إنتشارا هو تناول الطعام دون حاجة الجسم له ، أى الأكل لمجرد الشعور بتحريك الفم وملء المعدة دون الإنتباه إن كان هذا الطعام لسد الجوع أم لا ، فقد يكون هذا الشعور نفسيا فقط ليكسبك وزنا إضافيا انت بالتأكيدفى غنى عنه . وعن كيفية التفريق بين الجوع الحقيقى والجوع النفسى ، تقول د.عايدة أن من أهم علامات الجوع الفعلى هى الشعور بخلو المعدة من الطعام ويصحبة إحساس يشبه إلى حد كبير الإحساس بالمعدة أثناء الصوم ، بالإضافة إلى الشعور بفقدان الطاقة وعدم القدرة على التركيز ، وقد يشعر البعض بحالة من الهزيان أو الضعف ، وعادة ما يكون ذلك بعد مرور فترة طويلة من عدم تناول الطعام ، وتضيف د.عايدة أن الشعور الحقيقى بالجوع يجعلك أكثر إقبالا عى الطعام العادى مثل الخبز والأرز والمكرونة والبروتينات أو الخضروات ..وهكذا . أما فيما يتعلق بالجوع النفسى فإنه عادة ما يرتبط بحالات الإكتئاب والملل والحزن ، وكثيرا ما يصيب من يتعرضون لصدمات عاطفية أو من يعانون من مشاكل فى العمل أو مشاكل عائلية ، مما يجعل الشخص لديه شره على تناول الطعام وخاصة المقليات والمكسرات والحلويات والعصائر ، وعادة لا ينتبه هذا الشخص إلى تصرفاته إلا بعد أن يستمع لتعليقات من حوله بأن وزنه زاد . وتؤكد د.عايدة أن الجوع النفسى عادة ما يأتى فجأة ، أما الجوع الحقيقى فيبدأ الشعور به تدريجيا نتيجة لقيام المعدة بهضم الطعام . وتشير إلى ان الجوع النفسى عادة ما يصيب الفرد ليلا خاصة إذا كان من محبى السهر ، لذلك تنصح بعدم تناول الطعام ليلا وخاصة الأطعمة ذات السعرات الحرارية المرتفعة .