وفاة "كلاي".. أسطورة الملاكمة الامريكية

توفي فجر اليوم السبت، أسطورة الملاكمة الأمريكي محمد علي كلاي عن عمر يناهز 74 عاما، وكان قد انتقل إلى مستشفى في فينيكس بولاية اريزونا الخميس الماضي بعد معاناته من مرض في الجهاز التنفسي.
وأعلنت عائلة محمد علي كلاي في بيان لها وفاة اسطورة الملاكمة الاميركي السابق عن 74 عاما، وقال بوب غونل الناطق باسم العائلة ان "محمد علي كلاي توفي عن 74 عاما بعد صراع مع داء باركنسون دام 32 عاما".
واضاف البيان ان "بطل العالم في الوزن الثقيل 3 مرات توفي مساء الجمعة، موضحا ان جنازة اشهر ملاكم في العالم ستنظم في مسقط رأسه لويسفيل في ولاية كنتاكي.
وتابع ان عائلة محمد علي كلاي "تريد شكر كل الذين رافقوها في افكارها وصلواتها ودعمها وتطلب احترام حياتها الخاصة".
وكان مصدر قريب من العائلة صرح لوكالة فرانس برس مساء الجمعة ان بطل الملاكمة السابق "في حالة خطيرة جدا" بينما يتدفق افراد عائلته الى مستشفى فينيكس في ولاية اريزونا ليكونوا الى جانبه، حسب وسائل اعلام اميركية.
وفاز كلاي بلقب بطولة العالم في الوزن الثقيل ثلاث مرات، واعتنق الإسلام عقب فوزه بأول ألقاب العالم في عام 1964.
وتعرقلت مسيرته الرياضية لأكثر من ثلاث سنوات حين رفض أداء الخدمة العسكرية في الجيش الأمريكي أثناء حرب فيتنام.
وكان أول ملاكم يحصل على بطولة الملاكمة في الوزن الثقيل لثلاث مرات متعاقبة.
وقد تقاعد كلاي عام 1981، بعد أن فاز في 54 مباراة من أصل 61 لعبها.
وأطلقت عليه البي بي سي لقب "شخصية القرن الرياضية"، وقد عرف بأحاديثه قبل وبعد المباراة وبمهاراته داخل الحلبة.
واشتهر علي بنشاطه في مجال الحقوق المدنية، كذلك عرف بكتابته للشعر.
وحين سئل كيف يحب أن يتذكره العالم قال "كرجل لم يبع شعبه ابدا، أو إذا كان هذا كثيرا فكملاكم جيد، ولا يهمني إن لم يذكر حتى كم كنت جميلا".
وكان علي قد احترف الملاكمة بعد أوليمبياد روما مباشرة، وبدأ بإحراز الإنجازات في ملاكمة الوزن الثقيل.
وانتهت مسيرة علي المهنية بهزائم في مواجهة لاري هولمز عام 1980 وتريفور باربيك عام 1981.