موسكو : يتعين على طاقم البعثة ال18 للمحطة الفضائية الدولية تنفيذ أكثر من 50 تجربة علمية روسية بالإضافة إلى عدد من التجارب الروسية - الأوروبية المشتركة خلال وجوده في المحطة لمدة نصف عام. وأعلن رائد الفضاء الروسي يوري لونتشاكوف أن برنامج البعثة يتضمن القيام بتجارب في مجال التكنولوجيات الحيوية والفيزياء الحيوية وحماية البيئة بالإضافة إلى عدد من المشاريع العلمية المشتركة بين روسيا ووكالة الفضاء الأوروبية. وقد أقرت اللجنة المعنية باختيار رواد الفضاء للعمل على متن المحطة الفضائية الدولية، الطاقم الثامن عشر للمحطة الذي يضم رائدي الفضاء الروسي يوري لونتشاكوف والأمريكي مايكل فينك، وسيرافق الطاقم الجديد للمحطة السائح الفضائي السادس ريتشارد جاريوت الذي سيقضي على متن المحطة المدارية مدة 10 أيام ينفذ خلالها برنامجا علميا خاصا له. ومن المقرر أن يتوجه الطاقم الجديد الى المحطة الفضائية الدولية على متن مركبة "Soyuz TMA" الروسية التي ستنطلق من مطار بايكونور الفضائي في كازاخستان في الثاني عشر من شهر أكتوبر القادم. ويعمل في المحطة الفضائية الدولية حالياً الطاقم السابع عشر الذي يضم الروسيين سيرجي فولكوف واوليج كونونينكو والأمريكي جريجوري شامتوف. يذكر أن المركز الروسي لإدارة التحليقات الفضائية قام في الثالث عشر من شهر أغسطس الماضي بتعديل مدار المحطة الفضائية الدولية لضمان الظروف المناسبة لالتحام المركبة المأهولة "Soyuz TMA".