ذراع المحطة الفضائية الدولية تلتقط مركبة الفضاء "دراجون"

التقطت ذراع المحطة الفضائية الدولية اليوم أول مركبة فضاء مملوكة للقطاع الخاص وبدون رائد فضاء هي المركبة "دراجون" التابعة لشركة "سبيس إكس" الأمريكية.

وسيعمل طاقم المحطة الفضائية الدولية الآن على إرساء المركبة في مرفأها، حيث ستظل فيه لمدة أسبوع مرتبطة بالمحطة حتى يتمكن الطاقم من تفريغ حمولتها التي تزيد عن 500 كيلوجرام من الإمدادات لطاقم المحطة، وتحميل المعدات المستعملة التي لا تحتاج إليها المحطة لتعيدها المركبة إلى الأرض.

وبهذه الخطوة ، تبدأ الولايات المتحدة مرحلة جديدة في برنامجها الفضائي بعد تقاعد أسطولها المكوكي في العام الماضي، وقد كلفت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" الآن مهمة نقل الإمدادات إلى المحطة الفضائية الدولية إلى شركة "سبيس إكس" وعدد آخر من الشركات الخاصة.

وتمتلك كل من روسيا واليابان وأوروبا القدرة على تزويد محطة الفضاء الدولية بالإمدادات، ولكن مركبة الفضاء الروسية "سيوز" الروسية هي الوحيدة حاليا القادرة على نقل رواد الفضاء إلى المحطة.