اعتبر أسطورة نادي نيوكاسل يونايتد الإنجليزي، آلان شيرر، أن تعيين المدرب الإسباني رافائيل بينيتيز على رأس القيادة الفنية للفريق بمثابة خطوة ممتازة تمنح النادي فرصة البقاء في البريميرليج. وقال شيرر في تصريحات نقلتلها هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" اليوم السبت "إنها ضربة كبيرة بالنسبة لنيوكاسل أن تستقدم شخصا مثل بينيتيز في حالة تمكن من تدريب الفريق بالطريقة التي يريدها". وأضاف "كان من الواضح أن كل مدرب يأتي لنيوكاسل تكون لديه نقطة ضعف مما يجعل القائمين على تسيير أمور النادي غير قادرين على تحديد أجندتهم الخاصة". وتابع "لقد عملوا دائما في إطار وأسلوب محدد في حين أن رافا سيكون مختلفا حيث سيحدد ما يريده كما بإمكانه طلب التحكم في الانتقالات وبمقدوره إدارة فريق الكرة مثلما يرغب". وبخصوص قيادة بينيتيز لليفربول وتشيلسي وفوزه بمسابقة تشامبيونزليج وكأس الاتحاد الإنجليزي والدوري الأوروبي، أعرب شيرر عن اعتقاده بأن السجل التدريبي الناجح سيقرب المدرب الإسباني من جماهير نيوكاسل. وأشار شيرر إلى أن مشجعي نيوكاسل لا يريدون إلا أن يروا لاعبي فريقهم يبذلون قصارى جهدهم من أجل القميص الأبيض والأسود الخاص بالنادي.