أرسل البابا فرنسيس مبعوثا خاصا إلى العراق والذي أكد بدوره الكاردينال فيرناندو فيلوني أن فرنسيس كان يتمنى أن يزور هذا البلد بنفسه، حيث أعرب له عن ذلك أثناء مناقشتهما للمهمة التي سيتولاها في العراق. ووفقا لما جاء على وكالة الأنباء الألمانية فقد أوضح فيلوني لتلفزيون الفاتيكان اليوم الاثنين: "اتفق مع البابا في هذا الارتباط العميق بالعراقيين الذين يعانون الآن"، لافتاً إلى أنه يرغب في الالتقاء بالمنظمات والهيئات في العراق وتوعيتها بوضع المسحيين. جدير بالذكر أن البابا فرنسيس أبدى اهتمامه بشكل متكرر وصريح بضحايا أعمال العنف التي تشنهما الجماعات الإسلامية في العراق. وأشار البابا في إدانته للكراهية الدينية في هذه الصراعات أمس الأحد: "لا يشن المرء حربا باسم الرب". كما أبدى فرنسيس استياءه من تهجير العديد من السكان خارج ديارهم، من بينهم مسيحيين ونساء، وكذلك من أعمال العنف الموجودة بجميع صورها في العراق.