اسمها الرسمي هو "المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وشمال أيرلندا"، عرفت بريطانيا في القرن التاسع عشر كقوة بحرية وصناعية ضخمة، وكانت من معالم قوتها سيطرتها وفرض نفوذها على ما يقترب من ربع مساحة العالم، ولكن هذه القوة أخذت في الانكماش تدريجياً في بداية القرن العشرين ومع كلا من الحربين العالميتين الأولي والثانية. بدأت بريطانيا بعد ذلك في بناء نفسها مرة أخرى كدولة أوربية مزدهرة، وعرفت بريطانيا كدولة كبرى تتمتع بتاريخ عريض وحضارة عريقة فهي تضم العديد من المناطق والمعالم الأثرية التي مازالت قائمة إلى الآن ويتوافد عليها العديد من السياح. الموقع تقع بريطانيا في جنوب غرب أوروبا على شكل جزيرة، حيث يحدها من الغرب المحيط الأطلنطي والبحر الأيرلندي، ومن الشرق والشمال الشرقي بحر الشمال، ومن الجنوب والجنوب الشرقي بحر المانش، وتشمل المملكة المتحدة أيرلندا الشمالية والتي يفصلها عن المملكة المحيط الأطلنطي والبحر الأيرلندي وتحيط بها جمهورية أيرلندا من الغرب والجنوب، وتتكون المملكة المتحدة من أربع دول متحدة هي إنجلترا، أيرلندا الشمالية، اسكتلندا، ويلز. معلومات عن بريطانيا المساحة: تبلغ مساحتها 244.820 كم2 عدد السكان: ويبلغ عدد السكان حوالي 60.776.238 نسمة. العاصمة: لندن اللغة: اللغة الرسمية للبلاد هي الإنجليزية. العملة: اليورو الديانة: الديانة الأساسية هي المسيحية "أنجليكان، رومان كاثوليك" بالإضافة لعدد أخر من الديانات مثل الإسلامية وغيرها. مظاهر السطح تتمثل مظاهر السطح في المملكة المتحدة في التلال الوعرة والجبال المنخفضة، والسهول المسطحة إلى المتدرجة في الشرق والجنوب الشرقي، وتنقسم المملكة المتحدة من حيث تضاريسها إلى عدد من الأقاليم وهذه الأقاليم تتمثل في : إقليم المرتفعات الاسكتلندية والتي تقع في النصف الشمالي من اسكتلندا وتتمثل مظاهر السطح في هذا الإقليم في السلاسل الجبلية والهضاب والأودية العميقة، كما يضم هذا الإقليم أعلى قمة في بريطانيا وهي قمة جبل بن نيفيس والذي يبلغ ارتفاعه 1343م فوق مستوى سطح البحر، كما تكثر الخلجان في سواحل اسكتلندا وتحف بعضها منحدرات جبلية شديدة الانحدار. يأتي بعد ذلك إقليم المنخفضات الوسطى والذي يقع في الجنوب من المرتفعات الاسكتلندية في أودية أنهار كلايد، وفورث، وتاي وهي سهول متموجة، وتتميز هذه المنطقة بضمها أجود الأراضي الزراعية، وأغنى حقول الفحم الحجري. تعلو بعد ذلك المرتفعات الجنوبية تدريجياً بدءاً من المنخفضات الوسطى من ناحية الجنوب وهي تلال مستديرة تغطيها أعشاب قصيرة تربى فيها قطعان الأغنام التي ينتج منها أجود المنسوجات الصوفية في وادي نهر تويد. توجد بعد ذلك مرتفعات البناين والتي تتكون من مرتفعات ذات أسطح مستديرة وتمتد من جنوب الحدود الاسكتلندية وعبر الجزء الأوسط من إنجلترا، وإلي غربها تقع منطقة البحيرات. يقع إقليم ويلز في جنوب غرب البناين وتمتد جبال كامبريا في معظم أجزاء الإقليم وتوجد عدد من الهضاب التي تخترقها الأنهار في الجزء الجنوبي من البلاد، ويعيش معظم السكان في سهول ساحلية ضيقة وفي أودية الأنهار، أما بقية الإقليم فتتميز بانحدارها الشديد، كما توجد بها حقول الفحم الحجري الذي تقوم حولها الصناعات، وتقع جنوب ويلز شبه الجزيرة الجنوبيةالغربية عبر قناة بريستول، وهي عبارة عن هضبة تتناثر فوقها كتل جرانيتية ضخمة، وتنتهي عند الساحل بجروف صخرية. تغطي منطقة المنخفضات الإنجليزية معظم إنجلترا من مرتفعات البناين وغربي ويلز وشبه الجزيرة الجنوبيةالغربية، وتتركز بهذه المنطقة معظم الأراضي الزراعية لبريطانيا بالإضافة لوجود المناطق الصناعية، كما يتركز بها معظم السكان وتتكون هذه المنخفضات من سهول واسعة متموجه تقطعها التلال المنخفضة، ويوجد في المنتصف سهل عشبي يسمى الميدلاندز يمتد في بعض أجزائه على طول حدود البناين الغربية والشرقية وتمثل الميدلاندز قلب بريطانيا الصناعي ومركزها مدينة برمنجهام وتقع بالميدلاندز المدينة السوداء أو "البلاك كانتري" والتي سميت بهذا الاسم بسبب التطور الصناعي الذي شهدته المنطقة منذ الثورة الصناعية، وتمتد إلي الجنوب منها مجموعة التلال حتى وادي نهر التايمز حيث تقع لندن وإلي الشمال من النهر تقع ألوش وهي سهل منبسط وتجاوزها منطقة الفنز، التي تضم أدنى بقعة في البلاد، أما إلي الجنوب من نهر التايمز، فتمتد منطقة تلال طباشيرية منخفضة تصل إلي الساحل حتى جرف دوفر. وتعد قمة سكافيل بابك من أعلى القمم الجبلية في إنجلترا. ويأتي بعد ذلك إقليم أيرلندا الشمالية لتكتمل مظاهر السطح الخاصة ببريطانيا به وهو إقليم يتكون من جبال منخفضة وأودية عميقة ومنخفضات خصبة وفي وسطها تنخفض الأرض وترتفع في اتجاه السواحل وتتمثل مواردها الطبيعية الرئيسية في حقولها ومراعيها الغنية.
المناخ يعتبر مناخ المملكة المتحدة معتدل بشكل عام، وتقوم البحار المحيطة به بتلطيفه، ويسود المناطق الجبلية في الشتاء درجات حرارة منخفضة جداً خاصة في المناطق الجبلية داخل اسكتلندا، وتتلبد أجواء المملكة المتحدة بالغيوم معظم أيام السنة كما تهطل الأمطار طوال أيام السنة ويتأثر المناخ بتيار الخليج الدافئ الذي تهب الرياح الغربية العكسية عبره، جالبة معها الدفء إلي البلاد، وللبحر أثر ملطف في الصيف كما أن هذه الرياح تجلب معها الأمطار التي تهطل غزيرة في المرتفعات. نظام الحكم البرلمان نظام الحكم في بريطانيا ملكية دستورية، ترأس البلاد الملكة إليزابيث الثانية، ونظام الحكم ملكي وراثي والأمير تشارلز ابن الملكة هو ولي العهد. الهيئة التشريعية في بريطانيا تتكون من مجلسين هما "مجلس اللوردات" ويتكون من 500 عضو مدي الحياة و95 عضو تورث عضويتهم و62 عضو من رجال الدين، و"مجلس العموم" ويضم 659مقعداً وينتخب أعضاؤه بالتصويت الشعبي المباشر ومدة عضويتهم خمس سنوات. وبالنسبة للهيئة القضائية فمجلس اللوردات يعتبر أعلى سلطة قضائية في بريطانيا، ويقوم الملك أو الملكة بتعيين العديد من قضاتها مدى الحياة، هذا بالإضافة للمحاكم العليا في كل من انجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية، ومحكمة النقض والمحكمة القضائية في اسكتلندا. ويوجد ببريطانيا العديد من الأحزاب السياسية منها: حزب المحافظين والوحدويين، الحزب الديمقراطي الوحدوي، حزب العمال، حزب الأحرار الديمقراطيين وغيرها من الأحزاب. نبذة تاريخية ويستمنستر عرفت بريطانيا كإحدى الإمبراطوريات العظمى في التاريخ وذلك في الفترة من 1500- 1900م، وحتى الآن تحتل بريطانيا مكانة متميزة بين الدول الكبرى، كما عرفت بحضارة عريقة كونتها عبر العصور المختلفة كما فرضت سيطرتها على العديد من الدول والمستعمرات والتي عرفت بدول الكومنولث نذكر منها أستراليا وكندا ونيوزلندا وغيرها من الدول، كما قامت باحتلال عدد أخر من الدول وخاضت العديد من الحروب يعد من أهم هذه الحروب حرب الملك إدوارد الثالث مع فرنسا من أجل استعادة الأراضي البريطانية وكانت في عام 1337م هذه الحرب التي عرفت فيما بعد بحرب المائة عام والتي تعد من أطول الحروب في التاريخ، وكان من نتائجها أن اشتعلت الحرب الأهلية بعد ذلك في بريطانيا بين طبقة النبلاء. تلت هذه الحروب فترة جديدة من النهضة الأوربية والازدهار في العديد من المجالات منها النواحي الثقافية والفنية، بالإضافة للإصلاح الديني والتوسع في التجارة وذلك بداية من عام 1485م، هذا بالإضافة للتوسعات الاستعمارية التي قام بها ملوك بريطانيا في هذه الفترة لمد نفوذهم لعدد من البلاد الأخرى، ويعد من أشهر ملوك هذه الفترة الملك هنري الثامن. وكان من الملوك المميزين أيضاً في التاريخ البريطاني الملكة إليزابيث الأولى التي تميز عهدها بالازدهار الاقتصادي والسياسي والثقافي. شهدت انجلترا في النصف الثاني من القرن الثامن عشر ثورة صناعية هائلة حولت الحياة فيها من مجرد حياة ريفية وقروية إلي حياة صناعية وتجارية، فأقيمت العديد من المصانع والتي كانت تجلب المواد الخام اللازمة لها من المستعمرات البريطانية المتفرقة في أنحاء العالم، أدت الثورة الصناعية هذه إلي حدوث نمو صناعي هائل وإدخال العديد من الآلات والمعدات وإقامة المصانع ولكن كان لهذا التطور العديد من الآثار السيئة على العمال من ظروف عمل قاسية وغير صحية وارتفاع نسبة البطالة نتيجة لدخول الآلة لتحل محل الإنسان. شهد عهد الملكة فيكتوريا كذلك تطور للثورة الصناعية التي مرت بها بريطانيا، وشمل هذا التطور كافة المجالات من تعليم وطرق النقل والمواصلات والبريد والتجارة، بالإضافة للتطور في النواحي السياسية والاقتصادية. ومن الحروب الأخرى التي خاضتها بريطانيا حرب القرم، وحربي البوير، بالإضافة للحربين العالميتين الأولي والثانية واللتين تركتا أثرا عظيما على بريطانيا وعلى نفوذها الممتد في مستعمراتها، حيث حل الضعف بالإمبراطورية البريطانية ونالت العديد من المستعمرات البريطانية استقلالها في أعقاب الحرب العالمية الثانية كانت من هذه الدول كندا، أيرلندا الجنوبية ونيوزلندا، وتلتهم بعد ذلك الهند وباكستان والعديد من الدول الأخرى. المدن والسياحة جسر لندن تتميز المدن البريطانية بوجد المباني الأثرية القديمة المنتشرة بها من قصور وبيوت ومتاحف وغيرها، فأينما تذهب تجد القصور والمباني الأثرية والتي تتميز بطرازها المعماري القديم، هذا بالإضافة للعديد من المعالم السياحية العديدة التي تزخر بها المدن البريطانية. تعد لندن العاصمة من أشهر المدن البريطانية وأحدى المراكز الثقافية الموجودة بالعالم وتتميز بتاريخها وحضارتها العريقة الموغلة في القدم، وتعد لندن مقصد لملايين السياح الذين يتوافدون على بريطانيا نظراً لاحتوائها على العديد من الأماكن السياحية والتاريخية نذكر منها "قصر باكنجهام" وهو القصر الملكي والذي يقيم به ملوك بريطانيا، " قاعة ألبرت الملكية"، "مبني البرلمان"، " ساعة بيج بين"، ومن المعالم الطبيعية الموجودة بلندن " نهر التايمز"، كما تنتشر بها العديد من المسارح التي تقوم أشهر الفرق بتقديم العروض عليها، بالإضافة للعديد من المتاحف مثل متحف "تايت غاليري" وهو واحد من أعظم معارض الفنون التشكيلية في العالم، ويقبع في قلب مدينة لندن، متحف فكتوريا وألبرت، متحف التاريخ الطبيعي، متحف لندن، المتحف البريطاني، كما يوجد متحف " مدام توسو" وهو متحف يضم العديد من التماثيل الشمعية لأشهر شخصيات المجتمع مجسمة بالحجم الطبيعي. ساعة بيج بن كما توجد العديد من القصور مثل قصر سان جيمس الذي كان مقراً للأسرة المالكة قديماً، قصر كنسينجتون، قصر هامبتون كورت. ومن الكنائس الأثرية الهامة كاتدرائية القديس بول، وكنيسة وستمينستر ويعدان من أشهر الكنائس بلندن فالأخيرة هي التي يتم بها تتويج ملوك بريطانيا، كما توجد بلندن العديد من الحدائق الملكية الجميلة والتي تم فتحها للجمهور من أهمها هايد بارك، وحدائق كنسينجتون وغيرها من الحدائق المنتشرة بأنحاء لندن، ومن الأماكن القديمة أيضاً "برج لندن" . كما يمكن للسائح استكشاف جميع معالم لندن من خلال "عجلة عين لندن" والتي ترتفع عن الأرض حوالي 135متر وتقدم رؤية بانورامية لمدينة لندن.
