صقيع أوروبا يطارد شركات الطيران والمتاجر قبل عيد الميلاد

لندن (رويترز) - تسبب الصقيع في شمال اوروبا في مزيد من الخسائر يوم الثلاثاء عندما عجزت بعض المطارات عن مواجهة سقوط مزيد من الثلوج وكافحت متاجر التجزئة لتعويض المبيعات التي لم تتحقق في ايام التسوق القليلة الباقية قبل عيد الميلاد.
وأقلع عدد أكبر من الطائرات يوم الثلاثاء مقارنة مع يوم الاثنين لكن بالنسبة لالاف المسافرين الذين يأملون بالعودة الى بلادهم أو السفر بعيدا في عطلة عيد الميلاد كان تأخير أو الغاء الرحلات الجوية واسع النطاق.
وقالت هيئة يوروكونترول التي تشرف على الحركة الجوية في انحاء 38 دولة انها تتوقع تشغيل مزيد من الخدمات بعد الغاء نحو 3000 رحلة جوية في انحاء اوروبا يوم الاثنين.
وكان لمتاعب الطقس في اوروبا عواقب بعيدة الاثر حيث حذرت كينيا من انها لن تحقق على الارجح توقعاتها السياحية لعام 2010 نتيجة لارتباك حركة الطيران.
ومع توقع سقوط مزيد من الثلوج انحسرت بهجة عطلة عيد الميلاد بالنسبة للذين اقاموا مخيمات في مطار هيثرو بلندن الذين ينتظرون رحلات جوية أو يصطفون بحثا عن مقعد في قطارات يوروستار لعبور القنال الانجليزي في درجات حرارة تقل عن الصفر خارج محطة سان بانكراس بوسط لندن.
ومع ادراك شركات الطيران للتكاليف المتزايدة للفوضى قال رئيس الاتحاد الاوروبي للنقل سيم كالاس انه يبحث اجبار المطارات على توفير المستوى الادني من دعم البنية الاساسية اثناء الطقس القارس.
وبدا مطار هيثرو مثل مخيم لاجئين يضم مسافرين غاضبين مصابين بالاحباط يقيمون في صالات المغادرة في انتظار معلومات عن رحلاتهم التي تأجلت أو ألغيت.
وقالت هيئة المطارات البريطانية التي تمتلكها فيروفيال الاسبانية والتي تدير هيثرو أكثر المطارات ازدحاما في العالم انها تعمل بطاقة أصغر بكثير لان المدرج الجنوبي بقي مغلقا.
غير ان رئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون الذي تعرضت حكومته الائتلافية لانتقادات بسبب طريقة تعاملها مع الطقس القارس قال في مؤتمر صحفي ان المدرج سيعاد فتحه يوم الثلاثاء.
وقال وزير النقل فيليب هاموند ان هيئة المطارات البريطانية رفضت عرضا بتلقي مساعدة من الجيش لازالة الثلوج.
وقالت شركة الخطوط الجويةالبريطانية انها تتوقع الغاء عدد كبير من الرحلات من مطار هيثرو.
ويعتقد محللون ان الغاء رحلات الطيران بسبب الثلوج يسبب خسائر في ارباح شركة الخطوط الجوية البريطانية بنحو عشرة ملايين جنيه استرليني (15.5 مليون دولار) يوميا.
وسيعاد فتح مطار جاتويك بلندن الذي اغلق مساء الاثنين بسبب تجدد سقوط الثلوج في الساعة 0600 بتوقيت جرينتش لكن تم ابلاغ المسافرين بتوقع مزيد من التأخير والالغاء.
واستؤنفت الرحلات الجوية من مطار فرانكفورت وهو أكبر مطار في القارة الاوروبية صباح الثلاثاء بعد اغلاق المطار بضع ساعات في الليلة السابقة.
وقالت شركة الطيران الالمانية لوفتهانزا انها تتوقع استئناف جدول الرحلات الجوية المعتاد يوم الاربعاء حيث ستقلع كل الرحلات الدولية باستثناء تلك الرحلات المتجهة الى مطار هيثرو البريطاني.
وبينما تتم معظم عمليات التسوق في الاسبوعين السابقين على عيد الميلاد فان شركات التجزئة الاوروبية تشعر بالقلق من ان الوقت ينفد لتعويض الخسائر التي منيت بها.