وصلت الملكة اليزابيث الثانية ملكة بريطانيا مع زوجها الامير فيليب دوق ادنبره مساء الاربعاء الى ابوظبي في زيارة رسمية هي الثانية لدولة الامارات العربية المتحدة منذ العام 1979. وقامت بعيد وصولها بزيارة مسجد الشيخ زايد الكبير، واشادت بذكرى الشيخ زايد بن سلطان ال نهيان مؤسس الامارات العربية المتحدة الذي توفي في 2004. كما زار ضريح الشيخ زايد بجانب المسجد. وفي العام 1979 كانت الملكة ضيفة الشيخ زايد. وستكون هذه المرة ضيفة نجله الشيخ خليفة بن زايد ال نهيان. وارتدت الملكة (84 عاما) وهي رأس الكنيسة الانغليكانية، زيا ابيض، ووضعت منديلا مذهبا فوق قبعتها البيضاء عند دخولها المسجد، كما خلعت حذاءها، وجلست تستمع الى اطفال وهم يتلون ايات من القرآن. ويرافق الملكة ايضا خلال زيارتها الى الامارات ابنها دوق يورك الامير اندرو ووزير الخارجية البريطاني وليام هيغ. وفي تصريح لوكالة فرانس برس، قال السفير البريطاني في ابو ظبي دومينيك ديريمي ان "صداقة عميقة جدا تربط جلالتها بالعائلة الحاكمة هنا"، موضحا ان هذه الزيارة ستتيح للطرفين تطوير علاقاتهما. وبحسب بيان رسمي اماراتي نشرته وكالة الانباء الاماراتية، سيقام للملكة استقبال رسمي تطلق خلاله المدفعية 21 طلقة ويتم خلاله استعراض ثلة من حرس الشرف ثم يولم على شرفها رئيس الامارات الشيخ خليفة بن زايد ال نهيان. كما ستحضر الملكة الحفل الخاص لبدء اعمال بناء "متحف زايد الوطني" في جزيرة السعديات قبالة ابوظبي والكشف للمرة الاولى عن تصاميم المتحف. ومن المفترض ان تنتقل ملكة بريطانيا مساء الخميس الى سلطنة عمان المجاورة في اطار احتفالات الذكرى الاربعين لتولي السلطان قابوس الحكم. وكانت الامارات العربية السبع قبل اتحادها محميات بريطانية حتى العام 1971، وترتبط عمان وبريطانيا بعلاقات تاريخية واقتصادية وعسكرية وثيقة.