ضمن اوكلاهوما سيتي ثاندر الذي انتقل عام 2008 من مدينة سياتل (كان اسمه سياتل سوبر سونيكس)، تأهله الى البلاي اوف للموسم الثالث على التوالي واكد جاهزيته التامة لمقارعة الكبار على اللقب وذلك بعدما تغلب على شيكاغو بولز، صاحب افضل سجل في الدوري، بفارق مريح 92-78 الاحد ضمن منافسات الدوري الاميركي للمحترفين في كرة السلة. على ملعب "شيزابيك اينرجي ارينا" وامام 18203 متفرجين، اكد اوكلاهوما ان بلوغه نهائي المنطقة الغربية الموسم الماضي لم يكن وليد الصدفة بل ان السياسة التي اعتمدها القيمون على الفريق منذ انتقاله من سياتل ناجحة تماما، لانه بلغ الادوار الفاصلة "بلاي اوف" للمرة الثالثة في اربعة مواسم له في الدوري، واذا تواصلت وتيرته التصاعدية فمن المرجح ان يبلغ نهائي الدوري هذا الموسم كونه خرج من الدور الاول عام 2009 على يد لوس انجليس ليكرز ثم وصل الى نهائي منطقته عام 2011 قبل ان يخسر امام دالاس مافريكس الذي توج لاحقا باللقب. واثبت اوكلاهوما ان فترة عدم التوازن التي مر بها اواخر الشهر الماضي حين خسر 5 مباريات من اصل 10، لم تكن سوى تعثر بسيط اذ تمكن بعدها من الفوز على اقوى فرق الدوري ميامي هيت بفارق 16 نقطة 103-87 الاحد الماضي ثم حقق امس فوزه السادس على التوالي ووضع حدا لمسلسل انتصارات شيكاغو خارج قواعده عند سبعة على التوالي، ليصبح على بعد مباراة واحدة فقط من اللحاق بفريق المدرب توم ثيبودو الى صدارة الترتيب العام (40 فوزا مقابل 12 هزيمة لاوكلاهوما و42 فوزا مقابل 12 هزيمة لشيكاغو). وسيطر اوكلاهوما تماما على المواجهة اذ تقدم على ضيفه بفارق 10 نقاط خلال الربع الاول، ثم حافظ على هذا الفارق في نهاية الشوط الاول بعد ان سجل النقاط الست الاخيرة في الربع الثاني (49-39). وضرب اوكلاهوما بقوة في بداية الشوط الثاني بعدما سجل 13 نقطة متتالية دون رد من شيكاغو وذلك بفضل جهود راسل وستبروك بالذات، ثم واصل تفوقه التام على ضيفه حتى دخل الى الربع الاخير وهو في المقدمة بفارق 29 نقطة 80-51. وكان شيكاغو الذي افتقد خدمات نجمه ديريك روز للمباراة العاشرة على التوالي بسبب الاصابة، في طريقه لتلقي اسوأ هزيمة له هذا الموسم (اكبر خسارة له كانت بفارق 17 نقطة) لو لم يقرر مدرب اوكلاهوما سكوت بروكس اخراج جميع لاعبيه الاساسيين في الربع الاخير ولو لم ينجح جون لوكس بتسجيل ثلاثيتين للضيوف في اخر دقيقة من اللقاء الذي برز فيه الثنائي وستبروك وكيفن دورانت من جهة اصحاب الارض بتسجيل الاول 17 نقطة مع 5 تمريرات حاسمة والثاني 26 نقطة مع 10 متابعات و4 تمريرات حاسمة. اما من ناحية شيكاغو الذي مني بهزيمته السابعة خارج قواعده من اصل 27 مباراة حتى الان، فكان لوكا الافضل بتسجيله 19 نقطة واضاف كايل كورفر 14 نقطة. وعلى ملعب "تي دي غاردن" وامام 18624 متفرجا، الحق بوسطن سلتيكس بضيفه ميامي هيت اكبر هزيمة له هذا الموسم بعد ان تغلب عليه بفارق 19 نقطة 91-72، وذلك بفضل جهود صانع العابه راجون روندو الذي حقق "تريبل دابل" للمرة الخامسة هذا الموسم بتسجيله 16 نقطة مع 14 تمريرة حاسمة و11 متابعة. وكان الربع الثالث مفصليا في الفوز الخامس على التوالي لبوسطن والثلاثين في 52 مباراة، وذلك بعد ان تفوق على مياني 31-12 ليوسع فارق الخمس نقاط الذي انهى عليه الشوط الاول (49-44) الى 24 نقطة 80-56، ثم حافظ على افضليته بفارق 19 نقطة على اقله حتى نهاية اللقاء، ملحقا بضيفه هزيمته الرابعة عشرة هذا الموسم، مقابل 37 فوزا. وتجاوز جميع اللاعبين الاساسيين في بوسطن حاجز العشر نقاط وكان افضلهم بول بيرس بتسجيله 23 نقطة مع 7 متابعات و3 تمريرات حاسمة، واضاف براندون باس 16 نقطة مع 10 متابعات، الى جانب المساهمة الكبيرة التي قدمها روندو. اما من ناحية ميامي الذي مني بهزيمته السابعة في المباريات العشر الاخيرة بعيدا عن جمهوره، فكان ليبرون جيمس الافضل بتسجيله 23 نقطة واضاف دواين وايد 15 نقطة مع 8 متابعات. وعلى ملعب "ستايبلس سنتر"، قاد كوبي براينت لوس انجليس ليكرز لفوزه الثالث والثلاثين في 53 مباراة وجاء على حساب ضيفه وجاره غولدن ستايت ووريز 120-112، وذلك بتسجيله 40 نقطة للمرة الخامسة هذا الموسم في لقاء شهد اصابة زميله لاعب الارتكاز اندرو باينوم بالتواء في كاحله خلال الربع الاول ما اضطره لترك الملعب الذي شهد تفوق الفريق الاصفر والابيض والارجواني على جاره للمرة الثامنة على التوالي. كما ساهم الاسباني باو غاسول ورايمون سيشنز بهذا الفوز بعد ان سجل الاول 26 نقطة مع 11 متابعة و6 تمريرات حاسمة والثاني 23 نقطة مع 9 تمريرات حاسمة، فيما كان ديفيد لي الافضل في صفوف ووريرز بتسجيله 27 نقطة مع 7 تمريرات حاسمة و6 متابعات دون ان يجنب فريقه هزيمته الخامسة على التوالي والحادية والثلاثين هذا الموسم. وفي المباريات الاخرى، استفاد دنفر ناغتس من افتقاد مضيفه اورلاندو ماجيك لخدمات لاعب ارتكازه العملاق دوايت هاورد بسبب اوجاع في ظهره لكي يلحق به الهزيمة الثالثة على التوالي بالفوز عليه 104-101 بفضل جهود الثلاثي تاي لاوسون (25 نقطة مع 9 متابعات و5 تمريرات حاسمة) وارون افلالو (22 نقطة) وال هارينغتون (18 نقطة). وفاز تورونتو رابتورز على واشنطن ويزاردز 99-92، وانديانا بيسرز على هيوستن روكتس 104-102 بعد التمديد، وفينيكس صنز على نيو اورليانز هورنتس 92-75، وبورتلاند ترايل بلايزرز على مينيسوتا تمبروولفز 119-106.
