قال مسئولون عسكريون يمنيون، إن الآلاف من جنود الجيش تدعمهم الدبابات والطائرات الحربية يشنون هجوما كبيرا فى محافظة جنوبية لطرد مسلحى القاعدة من المنطقة. وقال المسئولون إن العملية فى حضرموت بدأت فجر اليوم "الأربعاء" بمشاركة أكثر من عشرة آلاف جندى تدعمهم الدبابات والمدفعية. وتوفر المروحيات الحربية والطائرات المقاتلة الدعم الجوى للقوات. وقالوا إن القتال يدور فى مزارع، وأن المدنيين تلقوا تعليمات بالتزام منازلهم. وتحدث المسئولون شريطة التكتم على هوياتهم، لأنهم غير مخولين بالحديث إلى وسائل الإعلام. وترى الولاياتالمتحدة أن القاعدة فى اليمن من بين أنشطة فروع الشبكة الإرهابية فى العالم. واجتاح مقاتلوها مساحات كبيرة من جنوب اليمن فى 2001، لكن جرى طردهم بمساعدة الولاياتالمتحدة.