أكد المهندس طارق الملا وزير البترول والثروة المعدنية التوسع في مد شبكات الغاز الطبيعي لتغطي جميع مناطق الجمهورية باعتبارها مشروعا قوميا يسهم في تحقيق العدالة الاجتماعية وتحسين مستوي الحياة من خلال خدمة حضارية وفوائد اقتصادية وبيئية تستفيد منها الدولة والمواطنون. جاء ذلك خلال الاعلان عن المشروع المشترك الذي يموله الاتحاد الأوروبي والوكالة الفرنسية للتنمية والبنك الدولي لتوصيل الغاز الطبيعي إلي المنازل بالمناطق الأكثر احتياجا وبالتعاون مع القابضة للغازات الطبيعية "ايجاس" بحضور ميجيل ارياس كانيتي مفوض الاتحاد الأوروبي للطاقة والمناخ ود.غادة والي وزيرة التضامن الاجتماعي وستيفاني لانفرانشيه مدير وكالة التنمية الفرنسية. اضاف الملا انه تم توصيل نحو 8.6 مليون وحدة سكنية منذ بدء النشاط عام 1980 بينما 30% تم توصيل الغاز لها خلال السنوات الأربع الماضية بواقع 2.7 مليون وحدة سكنية. اضاف الاتحاد الأوروبي قدم 68 مليون يورو منحة لتوفير جانب من رسوم التوصيل لمنازل الأسر الأكثر احتياجا لما يقرب من 500 ألف أسرة بالتعاون مع وزارة التضامن الاجتماعي.. وتشمل الدعم الفني لتنفيذ الإصلاحات المطلوبة في سوق الغاز من خلال دعم جهاز تنظيم انشطة السوق الذي تم انشاؤه مؤخرا والمضي قدما نحو تحرير سوق الغاز وجذب استثمارات جديدة في الأنشطة. كما تتضمن المنحة ايضا تقديم الدعم لإنشاء نظام تخطيط موارد المؤسسة بالقابضة للغازات الطبيعية ايجاس مؤكدا ان الغاز الطبيعي يعد مصدر الطاقة الأولية الأمثل لتلبية جانب كبير من الطلب المحلي علي الطاقة من تزايد الاعتماد علي استخدامه في كافة القطاعات الحيوية وفي مقدمتها الكهرباء والصناعة والنقل والبتروكيماويات والقطاع المنزلي. اشاد المفوض الأوروبي بالتطور الهائل والتقدم الملموس لقطاع الطاقة والدور المحوري للغاز الطبيعي مؤكدا التزام الاتحاد الأوروبي بمواصلة تقديم الدعم لمصر في مواجهة التحديات الاقتصادية والاجتماعية من خلال اتاحة الدعم المالي والفني لتنفيذ الاصلاحات المطلوبة والتي ستتطور بسرعة أكبر بعد توقيع مذكرة التفاهم عن الشراكة الاستراتيجية بين الجانبين. كما استعرض الملا والمفوض الأوروبي أثناء زيارتهما أمس محطة المعالجة البرية للغاز المنتج من حقل ظهر.. الأعمال التي تحققت في المرحلة الأولي وما يجري تنفيذه ضمن المرحلة الثانية.. استمعنا إلي شرح شركة بترويل عن تنمية الحقل وإنشاءات محطة البرية. أكد وزير البترول علي أولوية تمويل مصر لمركز اقليمي لتجارة وتداول الغاز بينما أكد كانيتي علي الشراكة الاستراتيجية المصرية مع الاتحاد الأوروبي وقدرة الإنجاز التي تمثلت في استثمار حقل ظهر خلال فترة قياسية.