ذكر شقيق بابا الفاتيكان. جيورج راتسينجر. أن التدهور الصحي للبابا بنديكت السادس عشر سبب إعلان عزمه الاستقالة.. وقال راتسينجر في تصريحات لوكالة الأنباء الألمانية أمس ¢السن يضغط¢.. وكان بابا الفاتيكان قد أعلن خلال قداس أمس قرارا غير مسبوق عزمه الاستقالة في 28 فبراير الجاري.. ودعا بابا الفاتيكان مجلس الكرادلة إلي عقد اجتماع فوري لتشكيل "الكونكلاف" الخاص بانتخاب البابا الجديد في الأسبوع الأول من مارس المقبل. وفي أول تعليق لبابا الفاتيكان علي نبأ الاستقالة.. قال ¢إنه يشعر بثقل التكليف البابوي وإنه فكر مليا وطويلا في هذا القرار وإنه اتخذه لصالح الكنيسة¢.. مؤكدا إدراكه لخطورة هذا القرار. وقدم الاعتذار عن أخطائه التي قد يكون ارتكبها خلال قيادته للكنيسة الكاثوليكية خلال السنوات الثماني الماضية طالبا المغفرة.. وقال ¢إنه لم يعد قادرا علي تحمل المسئولية أمام الله وأمام الشعب¢. ومن جهته.. توقع ماريو بوليتي الخبير في الشئون الفاتيكانية أن يكون الكردينال الإيطالي أنجلو سكولا بطريرك الكنيسة في فينسيا. والكردينال مارك أولييت الفرنسي رئيس مجلس أساقفة الفاتيكان هما أقوي المرشحين لخلافة البابا باعتبارهما أقوي الشخصيات الدينية المنفتحة علي غرار بابا الفاتيكان الراحل يوحنا بولس الثاني.