رسميا: ألونسو وباتون يقودان لفريق ماكلارين في موسم 2015

أعلن فريق ماكلارين اليوم الخميس عن انضمام السائق الإسباني فرناندو ألونسو إلى صفوفه بشكلٍ رسمي لموسم 2015 من بطولة العالم للفورمولا واحد، كما تم الإعلان عن تجديد عقد سائقه الحالي جنسون باتون ليقود سيارة الفريق الثانية.
وكان ألونسو قد أعلن رحيله عن صفوف فيراري بعد خمسةِ أعوامٍ أمضاها في الفريق إثر تدهور العلاقة بين الاثنين خلال الفترة الصيفية، لتزداد بعدها حدة الشائعات عن احتمال عودته إلى فريق ماكلارين، الذي غادره نهاية موسم 2007 إثر تدهور العلاقة بينه وبين رئيس الفريق آنذاك رون دينيس، ليقود ماكلارين في حقبة هوندا الجديدة بداية موسم 2015.
ورغم أن ألونسو كان قد أنهى مسألة انتقال إلى ماكلارين الشهر الفائت، إلا أن الاجتماعات في إدارة ماكلارين كانت متواصلة لتحديد هوية زميله في الموسم المقبل، ولاختيار واحد من سائقي الفريق لموسم 2014 باتون، أو الدنماركي كيفن ماغنوسن، إذ أن رئيس الفريق رون دينيس كان مصرّاً على الاحتفاظ بخدمات ماغنوسن، إلا أن التأخير الذي حصل رجّح كفة بقاء باتون.
إذ يملك باتون خبرة كبيرة في البطولة، إلى جانب قدرته تطوير السيارة، وجذب الممولين. في حين يُعتبر ماغنوسن ثمرة جهد برنامج ماكلارين لتطوير السائقين الشباب، وأظهر لمحات من السرعة خلال الموسم، وما زال في بداية مسيرته الاحترافية بعد أن شارك في موسمٍ وحيدٍ فقط.
لكن القرار النهائي جاء بتمديد عقد باتون لموسمٍ إضافي، ليترك ماغنوسن دون مقعد تسابق للموسم المقبل، لكن الفريق أكّد أنه سيحتفظ بخدماته كسائق ثالث.
وقال باتون بالمناسبة: ?إنها فرصة عظيمة لنا جميعاً لنكون جزءاً من حقبة ماكلارين ? هوندا الجديدة، وأنا مسرور جداً بالبقاء، وفي الواقع كنت أتحضر للرحيل. كما أنني مسرور ببقاء كيفن في الفريق. فهو سائق سريع وشاب مميز?.
وأضاف: ?أنا أتطلع قدماً، وأعرف الأشخاص في هوندا جيداً، بعد أن قدت سيارات مزوّدة بمحركاتهم بين عامي 2003 و 2008. كما أكنّ احتراماً شديداً لهم، وأعد بتقديم مئة بالمائة من طاقتي لإنجاح شراكتهم مع ماكلارين?.
وختم باتون حديثه بالقول: ?أخيراً وليس آخراً، أنا أتطلع قدماً للقيادة إلى جانب سائق سريع ويملك خبرة واسعة مثل فرناندو. وأنا واثق من أننا سنعمل جيداً سوية?.
من ناحيته قال رئيس مجلس إدارة ماكلارين رون دينيس إن فرصة ضم بطلين للعالم باتون وألونسو كان من الصعب التغاضي عنها.
وأضاف: ?لقد شارك فرناندو وجنسن بمجموع 500 جائزة كبرى فيما بينهما. ولقد فازا ب 47 منها. ولذها السبب، يمكنني القول بأمان إنه لدينا الآن أفضل تشكيلة سائقين في أي من فرق الفورمولا واحد الحالية?.
وختم قائلاً: ?أريد شكر كيفن، الذي قام بعمل رائع خلال هذا الموسم وسيبقى عضواً من الفريق. وسيكون سائق التجارب والاحتياطي، وسيبقى احتمالاً مميزاً للمستقبل?.
وكان ألونسو وباتون زملاء في فريق رينو عام 2002، عندما كان باتون السائق الأساسي للفريق في حين كان ألونسو سائق التجارب. قبل أن يحلّ ألأخير بدلاً من باتون، الذي انتقل إلى فريق بار هوندا، في العام التالي.