كيف يُنتخب الرئيس الأمريكى؟

يقوم نظام التصويت فى انتخابات الرئاسة الأمريكية على المجمع الانتخابى الذى يتكون من (538) عضوًا أو مندوبًا من الولايات الانتخابية، أى إن صوت الناخب الأمريكى لا يصل مباشرة، بل يصل عن طريق مندوب له ولدائرته الانتخابية.
وعندما يتوجه الناخبون الأمريكيون إلى صناديق الاقتراع للتصويت من أجل انتخاب الرئيس، يعتقد كثيرون أنهم سيشتركون فى انتخاب مباشر لرئيس الجمهورية، من الناحية الفنية ليست هذه هى الحال، وذلك نظرا لوجود الهيئة الانتخابية التى هى تراث دستورى من القرن الثامن عشر.
"الهيئة الانتخابية" هى الاسم المعطى لمجموعة من "المنتخبين" الذين يكونون قد انتخبوا من قبل ناشطين سياسيين وأعضاء حزبيين داخل كل ولاية أمريكية، وفى يوم الانتخاب فإن هؤلاء المنتخبين الذين تعهدوا بتأييد مرشح أو آخر، يُنتخبون شعبيا، وفى شهر ديسمبر وعقب الاقتراع الرئاسى يجتمع المنتخبون (أعضاء الهيئة الانتخابية) فى عواصم ولاياتهم ويدلون بأصواتهم باقتراع سرى، لاختيار رئيس الجمهورية ونائب الرئيس، ولكى يُنتخب رئيس الجمهورية، فإنه يحتاج إلى 270 صوتًا من أصوات الهيئة الانتخابية البالغة (538).
وفى التاريخ الحديث لم يحدث أن جاء تصويت أعضاء الهيئة الانتخابية مغايرًا لنتيجة الانتخابات بالتصويت الشعبى لأسباب عديدة، فإن اقتراع الهيئة الانتخابية يميل لأسباب فنية فى صالح من يكسب الانتخاب الشعبى، يزيد الأغلبية الظاهرة للمرشح الفائز ويضفى شرعية على الاختيار الشعبى، ويظل هناك احتمال فى سباق يقترب فيه المرشحون من بعضهم البعض أو سباق بين أحزاب متعددة، بألا تعطى الهيئة الانتخابية 270 صوتًا لصالح أى مرشح، وفى مثل هذه الحالة فإن مجلس النواب سيختار رئيس الجمهورية القادم.
كيف تعمل الهيئة الانتخابية
يقوم الناخبون المسجلون فى الولايات المتحدة ال"50" وفى مقاطعة كولومبيا (العاصمة) بالإدلاء بأصواتهم لاختيار رئيس الجمهورية ونائب الرئيس، فى أول يوم ثلاثاء يعقب أول يوم اثنين فى شهر نوفمبر فى سنة الانتخابات الرئاسية.
يحصل المرشحون الذين يفوزون بغالبية الأصوات الشعبية داخل الولاية عادة على جميع الأصوات الانتخابية فى الولاية بأسرها، (يكون جميع المنتخبين الذين تعهدوا بالتصويت لهذا المرشح فى هذه الحالة من الناحية الفنية قد انتُخبوا مباشرة من قبل الناخبين).
عدد أعضاء الهيئة الانتخابية فى ولاية ما يساوى عدد أعضاء مجلس الشيوخ والنواب من تلك الولاية، مقاطعة كولومبيا (العاصمة واشنطن) التى لا تتمتع بتمثيل انتخابى فى الكونجرس لها ثلاثة أصوات انتخابية.
يجتمع أعضاء الهيئة الانتخابية ويصوّتون رسميا لرئيس الجمهورية ولنائب رئيس الجمهورية فى أول يوم اثنين فى أعقاب ثانى يوم أربعاء فى ديسمبر من أية سنة انتخابية، ولكى يُنتخب مرشح ما فإن الأمر يتطلب حصوله على أكثرية الأصوات. ولما كان هناك 538 عضوا فى الهيئة الانتخابية، فإن الحد الأدنى اللازم لفوز الرئيس بتصويت الهيئة الانتخابية هو 270 صوتًا.
وإذا لم يحصل أى مرشح لمنصب الرئيس على أكثرية أصوات الهيئة الانتخابية، فإنه يجب على مجلس النواب أن يقرر الفائز من بين الثلاثة الذين حصلوا على أعلى الأصوات من الهيئة الانتخابية. ولهذا فإن أعضاء مجلس النواب يصوتون على أساس انتمائهم الحزبى، حيث إن كل عضو فى مجلس النواب من أعضاء الهيئة الانتخابية يدلى بصوت واحد.. وإذا لم يحصل أى مرشح لمنصب نائب الرئيس على أكثرية أصوات الهيئة الانتخابية فإن على مجلس الشيوخ أن يقرر الفائز من بين الاثنين اللذين حصلا على أعلى الأصوات فى الهيئة الانتخابية،
ويؤدى رئيس الجمهورية ونائب رئيس الجمهورية اليمين ويتوليان منصبيهما فى العشرين من شهر يناير الذى يعقب الانتخابات.