يرى هادي خشبة المنسق العام للجنة الكرة بالأهلي أن مواجهة فريقه مع الزمالك في دور المجموعات بدوري أبطال إفريقيا ستعيد الحياة للكرة المصرية مجددا. وقال خشبة لFilGoal.com: "أعتقد أن مواجهة الأهلي والزمالك في إفريقيا سيكون لها أثر بالغ على عودة الحياة للكرة المصرية مرة أخرى". وأضاف "أتوقع أن تكون المباراة قمة في الحماس لأن الفريقين في تعطش لمباراة بمثل هذا الحجم في هذه الظروف الصعبة". ووضعت القرعة الأهلي والزمالك مع مازيمبي الكونغولي وتشيلسي الغاني في المجموعة الثانية من البطولة. وأردف خشبة "أتمنى أن تكون المباراة صورة مثالية للروح الرياضية وهو ما سيعطي انطباعا جيدا عن مصر في هذا التوقيت". وتأهل إلى دور المجموعات بتغلبه على الملعب المالي بنتيجة 3 – 2 في مجموع المباراتين، فيما كان صعود الزمالك للدور ذاته بالتغلب على المغرب الفاسي بنتيجة 4 – 0 في مجموع المباراتين. يذكر أن الأهلي واجه الزمالك في دور المجموعات من البطولة الإفريقية عام 2008، وانتهت المباراتين التي جمعتهما بفوز الأهلي 2 – 1، وكان التعادل 2 – 2 هو نتيجة المباراة الثانية.