تغادر مساء الثلاثاء بعثة الفريق الأول لنادي الزمالك متوجهة إلى المغرب للدفاع عن لقب البطولة الإفريقية ال32 للأندية في الفترة ما بين 20 و31 أكتوبر الجاري في مدينة الدارالبيضاء. وتتكون البطولة من أربع مجموعات يتأهل أول وثاني كل مجموعة إلى الدور الرئيسي المقسم لمجموعتين تتكون الواحدة من أربع فرق يتأهل الأول والثاني للمربع الذهبي. وفيما يلي الفرق المشاركة في مجموعات البطولة: المجموعة الأولى: المجمع الرياضي البترولي الجزائري، وأول أغسطس الأنجولي، والنصر الليبي، وبليسينج الكونجولي، ونوفوتيل الغيني. المجموعة الثانية: كابوسكورب الأنجولي، وانتر كلوب الكونجولي، وشبيبة أمل سكيكدة الجزائري، والهلال الليبي وموزنيجا البوروندي.
المجموعة الثالثة: الزمالك المصري، ومينو الكاميروني، والجيش الإيفواري، وجمعية جوري السنغالي، والرابطة المغربي. المجموعة الرابعة: ستاد ماندجي الجابوني، والقوات المسلحة الكاميروني والنجم الساحلي التونسي، وجمعية صونابل البوركيني، وإثيوبينان الإثيوبي. وتأتي مشاركة الزمالك في البطولة الإفريقية بعد أيام من حالة التخبط الإداري التي يمر بها الفريق الأول لكرة اليد بالنادي، والذي نتج عنه إقالة أحمد دعبس من قيادة الفريق قبيل إنطلاق البطولة. ويقود وائل عبد العاطي المدير الفني الجديد للفريق، والمدرب المساعد السابق لدعبس، بعثة الزمالك التي تضم 15 لاعب، وهم رامي يوسف، وبلال عواض، وحسن يسري، وأحمد الأحمر، ومحمد عبد الرحمن البوهي، وعلاء حسن، ومحمد رمضان، وأحمد رمضان، وايهاب محسن، ومحمد ممدوح هاشم، ووائل فهيم، وحمادة الروبي، وكريم هنداوي، بالإضافة لكل من محمد علي، وكريم أيمن من فريق الشباب. ولم ينجح النادي الأبيض في دعم صفوفه قبل البطولة سوى بأحمد هشام بسيوني "مودي" صانع ألعاب نادي سبورتنج ومنتخب الشباب، والذي لم يتمكن من مصاحبة الفريق في رحلته يوم الثلاثاء لتأخر استصدار تصريح سفره، على أن يلحق ببعثة الزمالك يوم الخميس.