أبدى البرازيلي هيرون ريكاردو المدير الفني للهلال السوداني إرتياحه بعدما أوقعت القرعة فريقه مع الأهلي في المجموعة الثانية من دور الثمانية لدوري أبطال أفريقيا. وقال ريكاردو في تصريحات لصحيفة المشاهير السودانية يوم الثلاثاء : "أنا مرتاح لنتيجة القرعة لأنها جاءت وفقا لما تمنيته وتوقعته ، فقد تمنيت أن نقع مع الأهلي وأسيك ميموزا وأنا سعيد بذلك لأننا نعرفهما أكثر من باقي الفرق الأخرى كما أن لاعبي الفريق واجهوا الفريقين من قبل". وكانت قرعة دور الثمانية لبطولة دوري الأبطال الأفريقي والتي أجريت يوم الأثنين في زيوريخ أسفرت عن وقوع الهلال في المجموعة الثانية مع الأهلي حامل لقب البطولة في العامين الماضيين وأسيك والترجي. وعلق مدرب الهلال على نتيجة القرعة وقال : "القرعة كانت عادلة مع الهلال لأن جميع الفرق المتأهلة تعتبر الأفضل بين أندية القارة الافريقية" ، وأكد ريكاردو على أن الهلال سيسعى بقوة على حجز أحدى بطاقتي التأهل للدور قبل النهائي بعد أن أثبت وجوده في البطولة ونجح بالتأهل إلى الأدوار المتقدمة.
أوتوفيستر قاد المريخ للتأهل لدوري المجموعات للمرة الأولى في تاريخه وذكرت الصحيفة أن الهلال سيقيم معسكرا مغلقا في مصر قبل مباراته أمام الأهلي بالقاهرة بفترة كبيرة ، ومن المرجح أن يقام المعسكر بالقرية الاوليمبية بالاسماعيلية ، وسيبدأ مسئولي الهلال في اجراء محادثات مع مسئولي الاسماعيلي بشأن لعب مباراة ودية بين الفريقين بالاسماعيلية قبل لقائه مع الأهلي بأيام. يذكر أن الهلال الفريق الوحيد في المجموعة الثانية الذي لم يحصل على لقب دوري أبطال أفريقيا، إذ تأهل مرتين إلى نهائي البطولة عامين 1987 و1992 وخسرهما أمام الأهلي والوداد البيضاوي المغربي على الترتيب. من ناحية أخرى أبدى ابراهيم حسين الشهير بابراهومه مدير الكرة بنادي المريخ أنه متفائل بالقرعة التي أوقعت فريقه ضمن المجموعة الثانية مع فرق الاسماعيلي ودولفن وكوارا يونايتد النيجيريين ، وقال ابراهومه في تصريحات لصحيفة الرأي العام السودانية : "سيتم اعداد الفريق لمرحلة دوري المجموعات بصورة جيدة حيث سنقيم معسكر اعدادي في المانيا" وأضاف ابراهومه : "اعداد الفريق يسير بصورة جيدة وبجهد كبير من مدرب الفريق الالماني اوتوفيستر الذى نحمد الله انه يعرف الكرة الافريقية والعربية جيداً ولذلك لا نشك مطلقاً في افكاره للمرحلة القادمة ، ونحن في المريخ طموحنا ليس دوري المجموعات ولكن الصعود لمنصة التتويج ونيل لقب كأس الكونفدرالية" يذكر أن المريخ سيلتقي مع الاسماعيلي بالقاهرة ضمن مباريات الجولة الأولى للمجموعة الثانية أحد ايام 20 و21 و22 يوليو المقبل.
