في تاريخ كرة القدم ليس كل من يلعب يفوز، وليس كل من يتألق يصبح نجما، وليس كل نجما يكرم بالتكريم اللائق بل قد تفوته الكرة الذهبية نفسها. حصد البرتغالي كريستيانو رونالدو لاعب ريال مدريد لقب الكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم عام 2013 بعد منافسة مع الأرجنتيني ليونيل ميسي نجم برشلونة والفرنسي فرانك ريبري نجم بايرن ميونيخ. ميسي قد لا يتأثر فقد فاز باللقب أربعة سنوات على التوالي، ولكن ريبري ماذا يفعل أكثر مما فعله في 2013 ليتوج بالجائزة. ريبري قد يعتزل قريبا بعدم تخطى ال30 من عمره مما يعني أنها كانت شبه فرصته الأخيرة، وهو ما يفتح ذكريات كثيرة لعمالقة فاتهم قطار الكرة الذهبية على مدار التاريخ. ستويشكوف 1994 البلغاري هريستو ستويشكوف قدم كل شئ في 1994 فبعدما توج مع برشلونة بالدوري للموسم الثاني على التوالي وصل إلى نهائي دوري أبطال أوروبا. وقاد ستويشكوف منتخب بلاده للوصول إلى نصف نهائي كأس العالم في إنجاز تاريخي للدولة الأوروبية الشرقية. ولكن الجائزة لم تذهب إلى ستويشكوف وذهبت للبرازيلي روماريو. ديفيد بيكام 1999 أرقى مواسم ديفيد بيكام في مشواره الكروي، فقد قاد الفتى الإتجليزي مانشستر يونايتد لحصد الثلاثية التاريخية. بيكام تألق بشدة في هذا العام ولمع اسمه بشكل كبير ولكن الجائزة لم تراه أيضا وذهبت للبرازيلي ريفالدو. بافيل ندفيد 2003 الموسيقار التشيكي تألق مع يوفنتوس عام 2003 ونجح في قيبادة الفريق للتتويج بالدوري والسوبر الإيطالي والوصول إلى نهائي دوري أبطال أوروبا. ولولا غيابه عن المباراة النهائية أمام ميلان للإيقاف لكان هناك وضعا مختلفا، ولكن جائزة أفضل لاعب هذا العام ذهبت إلى زين الدين زيدان المنتقل إلى ريال مدريد. هنري 2004-2005 الفرنسي الأسطورة تيري هنري قاد أرسنال إلى أبرز لكسر كل الأرقام القياسية ونجح في الوصول بالمدفعجية لنهائي دوري أبطال أوروبا 2005. بعدما قدم أداء استثنائيا في مواسم 2003 و 2004 و2005 لم يتوج اللاعب الفرنسي بالكرة الذهبية مطلقا، وذهبت الجائزة إلى البرازيلي رونالدينيو. شنايدر 2010 لاعب انتقل من ريال مدريد إلى إنتر ميلان لينتفض مع الفريق الإيطالي ويقوده ببراعة للتتويج بالثلاثية دوري وكأس ودوري أبطال أوروبا. ثم يشارك مع منتخب بلاده في كأس العالم ليقوده إلى نهائي البطولة بعد غياب 30 عاما، ولكن اللقب بعد كل هذا ذهب لليونيل ميسي. إنيستا 2011 في 2011 تألق أندريس إنيستا لاعب برشلونة بقوة فبعدما سجل هدف فوز بلاده بالمونديال واصل نجاحاته مع برشلونة. وقاد إنيستا برشلونة للقب الدوري الإسباني ودوري أبطال أوروبا والسوبر الإسباني والأوروبي، ولكن الجائزة ذهبت إلى ليونيل ميسي أيضا. ريبري 2013 في 2013 حقق فرانك ريبري كل شئ مع بايرن ميونيخ فاللاعب الفرنسي قاد الفريق الألماني للقب الدوري والكأس ودوري أبطال أوروبا والسوبر الأوروبي. كما ساهم في قيادة منتخب بلاده للتأهل لكأس العالم بعد الوصول إلى ملحق التصفيات، ولكن الجائزة لم ترى ريبري وذهبت إلى كريستيانو رونالدو.