أكد ضياء السيد، المدرب العام للمنتخب الوطني، أن اختيار الجهاز الفني لشريف أشرف، لاعب فريق جارو الفنلندي، يعد دليلاً عملياً على نزاهة المنتخب الوطني وجهازه الفني، وأنه لا يقيس الأمور سوى بمكيال واحد فقط وهو مصلحة المنتخب. وأشار السيد في تصريحاته ل"الوطن" إلى أن الجهاز الفني لا ينظر لكون ضياء السيد من النادي الأهلي وأن شريف أشرف ترك الأهلي منتقلاً للزمالك، ولا يقحم نفسه في هذه الأقاويل، مؤكداً أن الدافع الوحيد الذي يحرك الجهاز الفني بقيادة بوب برادلي هو مصلحة الفريق. يذكر أن أزمة عنيفة نشبت بين ضياء السيد وشريف أشرف عام 2007، وجه خلالها اللاعب اتهاماً صريحاً بتزوير توقيعه لضياء السيد الذي كان يتولى مهمة تدريب فريق الشباب بالنادي الأهلي وقتها. كما أكد لاعب ومدرب الأهلي السابق، أنه في حالة استئناف بطولة الدوري العام، سيلغي الجهاز الفني للمنتخب المعسكرات والمباريات الودية المقرر إقامتها في شهري ديسمبر ويناير المقبلين، وسيكتفي بمباريات الأجندة الدولية، في السادس من فبراير المقبل، مؤكداً أنه يتمنى استئناف البطولة من أجل مصلحة الفريق الوطني. في سياق مختلف، أشاد مدرب المنتخب بلاعبي الاهلي في مباراة الترجي الأخيرة، مؤكداً أن الأداء كان مميزاً، نظراً للظروف الصعبة التي يمر بها الفريق في الفترة الحالية، مؤكداً ثقته في اللاعبين لتحقيق نتيجة جيدة في مباراة العودة.