رحب الأمين العام لحلف شمال الأطلسي "الناتو" ينس ستولتنبرج الأربعاء، بسحب الجيش الأوكراني والانفصاليين المدعومين من روسيا قواتهم من مناطق في شرق أوكرانيا، إلا أنه جدد دعوته لروسيا ب"سحب جميع قواتها". والثلاثاء قام الجانبان بسحب قواتهما من منطقة مهمة في شرق أوكرانيا الذي تمزقه الحرب. والانسحاب هو شرط مسبق لإجراء أول محادثات مباشرة بين الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ونظيره الأوكراني فولودومير زيلينسكي والتي ستجري بوساطة فرنسا وألمانيا. وقال ستولتنبرج اثناء زيارته مدينة اوديسا الاوكرانية "نرحب بجميع الجهود لخفض التوترات". وأضاف "ولكننا نعلم أن الطريق لا زال طويلا، لأنه لا تزال هناك انتهاكات لوقف إطلاق النار". وأكد أن الحلف "يؤكد بشكل واضح جدا أن على روسيا مسؤولية خاصة، لسحب جميع جنودها وضباطها" من شرق أوكرانيا. ومنذ توليه السلطة في مايو، يسعى الرئيس الأوكراني إلى احياء عملية السلام لإنهاء النزاع الانفصالي المستمر منذ خمس سنوات في شرق أوكرانيا والذي أودى بحياة نحو 13 ألف شخص. إلا أن تلك الجهود تعثرت بعد اخفاق القوات الأوكرانية والانفصاليين مرارا في الانسحاب من خطوط الجبهة بسبب تبادل إطلاق النار. وتتهم كييف والدول الغربية الداعمة لها روسيا بإدخال الجنود والأسلحة عبر الحدود لتصعيد النزاع. إلا أن موسكو تنفي هذه المزاعم.
