انطلق المؤتمر الأثري الأول للبعثات الأثرية الإيطالية في مصر والشرق الأوسط بحضور الدكتور خالد العناني، وزير الآثار ومبعوث وزير الخارجية الإيطالي ومسؤول القطاع الثفافي السفير فابيو كاسيزي والدكتور باولو ساباتيني مدير المركز الثقافي الايطالي بالقاهرة والدكتورة جوزبينا كابريوتي مديرة معهد الآثار الإيطالي. وقال الدكتور خالد العناني، وزير الآثار، إن هذا الحدث فريد من نوعه لانه يضم البعثات الآثرية من جميع دول الشرق الأوسط مضيفا خلال كلمته بأن التعاون بين مصر وايطاليا يعود لأكثر من 200 عام خاصة بعد اكتشاف العالم الايطالي جيوفاني بيلزوني لمعبد ابو سمبل عام 1817وكذلك اكتشاف مقبرة سيتي الأول بالأقصر. وتابع: "البعثات الآثرية الإيطالية اقوم بعمل استثنائي بحماية آثار النوبة وكذلك لها دور فعال في الإسكندرية والمنيا والفيوم وترقبوا اكتشافات جديدة في الايام القادمة". وكشف العناني عن عرض المتحف المصري 3 قطع أثرية كل خميس من كل أسبوع يتم عرضهم لأول مرة سواء قطع مكتشفة حديثا أو تم استرجاعها من الخارج. من جانبه قال الدكتور باولو ساباتيني مدير المركز الثقافي الإيطالي بالقاهرة إن المركز يبذل قصارى جهده لإبراز التعاون الثقافي بين مصر وإيطاليا والذي يمتد لاكثر من 2000 عام مؤكدا علي ضرورة هذا المؤتمر والذي يعد فرصة كبيرة لتبادل وجهات النظر بين علماء الآثار الايطاليين من الشرق الاوسط. وأكد مبعوث وزير الخارجية الإيطالي ومسؤول القطاع الثقافي السفير فابيو كاسيزي ان ايطاليا ستخصص عام 2018 كعام للاكتشافات الإيطالية في الشرق الأوسط، مؤضحا أن البعثات الاثرية تعمل في الدول التي شهدت اضطرابات مثل العراق وليبيا علي سبيل المثال، مثمنا الدور الذي تقوم به البعثات الإيطالية في مصر.