اجتمع الدكتور أحمد الطيب شيخ الأزهر ورئيس مجلس حكماء المسلمين، والبابا فرنسيس بابا الفاتيكان، اليوم الإثنين، في المقر البابوي بالفاتيكان، وسط ترحيب عالمي واسع بالزيارة التاريخية. وركز اللقاء على تنسيق الجهود بين الأزهر الشريف والفاتيكان؛ من أجل ترسيخ قيم السلام ونشر ثقافة الحوار والتسامح والتعايش بين مختلف الشعوب والدول، وحماية الإنسان من العنف والتطرف والفقر والمرض. ورحب بابا الفاتيكان في بداية اللقاء، بالإمام الأكبر والوفد المرافق له، معربا عن تقديره الكبير للزيارة، مضيفا: "لدينا رسالة مشتركة، وهي رسالة السلام والتسامح والحوار الهادف، والعالم يعلق آماله على رموز الدين وعلمائه ورجاله، ويقع على المؤسسات الدينية العالمية مثل الأزهر والفاتيكان عبء كبير في إسعاد البشرية ومحاربة الفقر والجهل والمرض". وأضاف بابا الفاتيكان، أنه متابع لدور الأزهر الشريف في نشر ثقافة السلام والتعايش المشترك، وجهوده في مواجهة الفكر المنحرف، مشددا على أن دور الأزهر في هذه الفترة من تاريخ العالم مهم ومحوري. من جانبه، قال الإمام الأكبر: "نحتاج إلى مواقف مشتركة يدًا بيد من أجل إسعاد البشرية، لأن الأديان السماوية لم تنزل إلا لإسعاد الناس لا إشقائهم"، مؤكدا: "الأزهر يعمل بكافة هيئاته على نشر وسطية الإسلام، ويبذل جهودا حثيثة من خلال علمائه المنتشرين في العالم، لإشاعة السلام وترسيخ السلام والحوار ومواجهة الفكر المتطرف، ولدينا مع مجلس حكماء المسلمين قوافل سلام تجوب العالم". واتفق الجانبان، على عقد مؤتمر عالمي للسلام، واستئناف الحوار بين الأزهر والفاتيكان. وفي ختام الزيارة، أهدى بابا الفاتيكان، هدية تذكارية للإمام الأكبر، تقديرا له. وكان الإمام الأكبر، وصل صباح اليوم إلى العاصمة الإيطالية روما، على متن طائرة خاصة، وكان في استقباله في المطار عددا من القيادات الدينية في الفاتيكان. يرافق الإمام الأكبر خلال الزيارة، الدكتور عباس شومان وكيل الأزهر الشريف، الدكتور محمود حمدي زقزوق رئيس مركز الحوار في الأزهر، الدكتور محيي الدين عفيفي الأمين العام لمجمع البحوث الإسلامية، والمستشار محمد عبدالسلام مستشار شيخ الأزهر.
