بانيتا يؤكد مواصلة تعميق التعاون العسكري بين الولايات المتحدة واستراليا

تعهد وزير الدفاع الأمريكي ليون بانيتا خلال كلمة بانيتا في افتتاح محادثات الدفاع السنوية في بيرث بأستراليا، بمواصلة تعميق التعاون العسكري بين بلاده وأستراليا ، مشيرا إلى أن علاقات البلدين كانت جزءً هاما من المحور الاستراتيجي لواشنطن لمنطقة آسيا-المحيط الهادئ .

وقال بانيتا "التحدي الأكبر الذي يواجهنا الآن ، ونحن نعيد التوازن للمحيط الهادئ ، هو محاولة العمل مع حلفاء مثل استراليا في محاولة لمساعدتنا في هذا الجهد ، حيث يمكن أن نقوم بعمل كل ما هو ممكن لتعزيز الأمن " .

ترافق بانيتا وزيرة الخارجية الأمريكية هيلاري كلينتون للمشاركة في المحادثات السنوية رفيعة المستوى بين الولايات المتحدة واستراليا، التي يتوقع أن تركز هذا العام على زيادة السماح بوصول الأميركيين إلى قواعد القوات البحرية الاسترالية .

وهذه هي المرة الأولى التي تعقد فيها مثل هذه المباحثات بعد أن أعلنت الولايات المتحدة عن سياستها الجديدة بشأن آسيا العام الماضي ، التي سيتم في إطارها نشر 2500 جندي أميركي إلى قاعدة عسكرية مشتركة في شمال استراليا ، وصل الجزء الأول منها بالفعل ورحب به وزير الدفاع الاسترالي ستيفين سميث .

تجدر الإشارة إلى أن هذه المباحثات تأتي تعميقا للعلاقات الأمريكية-الاسترالية في مجال الدفاع في وقت يتزايد فيه تأكيد الصين لجيرانها على حقوقها الإقليمية في بحر الصين الجنوبي والمياه الإقليمية الأخرى .

يذكر أن واشنطن نفت أن التركيز الجديد على آسيا يهدف إلى احتواء صعود الصين ، إلا أن بكين لا تزال غير مقتنع بذلك.