بعدما أعلنت مجلة «فرانس فوتبول» الفرنسية عن القائمة النهائية التى تضم المرشحين للحصول على جائزة الكرة الذهبية لعام 2016، كتب النجم الجزائرى رياض محرز تاريخًا جديدًا بوصفه أول لاعب عربى فى التاريخ يتم ترشيحه للجائزة الأهم والأغلى بالنسبة لأى لاعب كرة قدم فى العالم. جائزة الكرة الذهبية التى تقدمها «فرانس فوتبول» عادت هذا العام إلى كنف المجلة الفرنسية الأشهر بعد فض الشراكة التى جمعتها بالاتحاد الدولى لكرة القدم «فيفا» فى السنوات الست الماضية، حيث كانت الجائزة تعرف باسم «فيفا الكرة الذهبية»، لتعود المجلة الفرنسية لتقديم جائزتها بشكل منفصل عن الجهة الحاكمة للعبة كرة القدم لأسباب فنية وتسويقية. ويعد الفارق الأبرز بين جائزتى فيفا والكرة الذهبية هو أن الأولى تعتمد على تصويت مدرب وقائدى المنتخبات الوطنية أعضاء الاتحاد الدولى، فيما تحسم الكرة الذهبية بتصويت الصحفيين الرياضيين من مختلف أنحاء العالم. ورأت المجلة أن هذه المسألة تضيف المزيد من الحيادية فى التصويت لأن «الصحفيين لا يملكون زملاء فى المنتخب الوطنى للدفاع عنهم وليسوا مضطرين للمحافظة على الأجواء فى غرف الملابس»، فى إشارة منها إلى اضطرار قادة المنتخبات والمدربين لمنح أصواتهم إلى مواطنيهم من أجل تجنب أى إحراج. وتضم القائمة هذا العام 30 لاعبًا وليس 23 كما حدث فى النسخ الماضية، وسيتم إلغاء المرحلة النهائية التى تعلن فيها قائمة تضم 3 مرشحين، على أن يتم إعلان الفائز قبل نهاية العام، وتحديدًا فى الثالث عشر من ديسمبر. وكان رياض محرز قد قاد فريقه الإنجليزى ليستر سيتى لتحقيق أحد أكبر المعجزات فى تاريخ كرة القدم حينما توج الفريق بلقب الدورى الإنجليزى الممتاز الموسم الماضى للمرة الأولى فى تاريخه، وفرض نجم منتخب الجزائر نفسه ليتوج بلقب أفضل لاعب فى الدورى الإنجليزى، ليتوج محرز عامه الرائع بالدخول ضمن المرشحين لجائزة الكرة الذهبية كأول عربى فى التاريخ ينال هذا الشرف. وعلى الرغم من أن كل التكهنات ترشح النجم البرتغالى كريستيانو رونالدو للتتويج بالجائزة، بعدما قاد فريقه الإسبانى ريال مدريد للفوز بلقب دورى أبطال أوروبا للمرة الحادية عشرة فى تاريخه، ومن ثم عاد ليقود منتخب البرتغال للتتويج بلقب كأس الأمم الأوروبية يورو 2016 للمرة الأولى فى تاريخ الكرة البرتغالية، إلا أن استطلاعات الرأى التى أجرتها فرانس فوتبول وبعض الصحف الرياضية العالمية الأخرى مثل جريدة ماركا الإسبانية رشحت الأرجنتينى ليونيل ميسى للفوز بالجائزة. ويذكر أن ميسى هو حامل لقب الكرة الذهبية بعدما حصدها للمرة الخامسة فى مشواره العام الماضى، بينما فاز بها كريستيانو رونالدو فى ثلاث مناسبات. وفيما يلى قائمة بأسماء المرشحين ال30: الأرجنتينى سيرخيو أجويرو، والبلجيكى كيفن دى بروينه (مانشستر سيتى الإنجليزى)، والجابونى بيير-ايميريك أوباميانج (بروسيا دورتموند الألمانى)، والويلزى جاريث بايل، والبرتغالى كريستيانو رونالدو، والألمانى تونى كروس، والكرواتى لوكا مودريتش، والبرتغالى بيبى، والإسبانى سيرجيو راموس (ريال مدريد الإسبانى)، وحارس المرمى الإيطالى جانلويجى بوفون، والأرجنتينيان باولو ديبالا وجونزالو إيجوايين (يوفنتوس الإيطالى)، والأوروجويانى دييجو جودين، والفرنسى أنطوان جريزمان، والإسبانى كوكى (أتلتيكو مدريد الإسبانى)، والسويدى زلاتان إبراهيموفيتش، والفرنسى بول بوجبا (مانشستر يونايتد الإنجليزى)، والإسبانى أندريس إنييستا، والأرجنتينى ليونيل ميسى، والبرازيلى نيمار دا سيلفا، والأوروجويانى لويس سواريز (برشلونة الإسبانى)، والبولندى روبرت ليفاندوفسكى، والألمانيان توماس مولر وحارس المرمى مانويل نوير، والتشيلى أرتورو فيدال (بايرن ميونيخ الألمانى) وحارس المرمى الفرنسى هوجو لوريس (توتنهام الإنجليزى)، والجزائرى رياض محرز، والإنجليزى جيمى فاردى (ليستر سيتى الإنجليزى)، وحارس المرمى البرتغالى روى باتريسيو (سبورتينج لشبونةالبرتغالى)، والفرنسى ديميترى باييه (وستهام يونايتد الإنجليزى).