أكدت دراسة علمية حديثة أجراها باحثون في جامعة جورج تاون الأمريكية أن تضمين الأم لمجموعة واسعة من الأطعمة في نظامها الغذائي أثناء الحمل ، يمكن أن يحدّد ما يفضله الطفل لاحقاً من غذاء . كما أفاد الباحثون أن هذه الخيارات يمكن أن تخفف من خطر الإصابة بالسكري والسمنة ، وأشاروا إلى أن طعم ورائحة ما تأكله الأم يظهر في السائل الأمنيوسي الذي يبتلعه الجنين ، وفي حليب الأم ، لافتين إلى وجود دليل على أن براعم ذوق الجنين اللسانية تصبح ناضجة بداية من الأسبوع الثالث عشر للحمل . وأكدت الباحثة المسؤولة عن الدراسة “كيم تروت" أنه يوجد دليل جيد على أنه بإمكان الأمهات الحوامل أن يطورن أذواق أطفالهن بالاعتماد على ما يأكلنه خلال الحمل . ويوضح العلماء أن تفضيل الأطفال لتناول الحلوى يرجع إلى أن هذه الأطعمة غنية بالطاقة ، أما رغبتهم في تناول الأطعمة المالحة فيرجع إلى حاجتهم إلى المعادن . أما بالنسبة لرفض الأطفال لتناول الأطعمة ذات الطعم المر ، فيوضح العلماء أن السبب في ذلك هو أن أغلب المركبات السامة مرّة ، ويؤكد العلماء أيضاً أن تعرض الجنين إلى بعض النكهات المرّة الموجودة في بعض الخضروات التي تناولتها الأم أثناء الحمل ، تجعل تلك النكهات مقبولة عند الطفل لاحقاً .