يحتفل الزعيم التاريخي لجنوب إفريقيا نيلسون مانديلا غدًا الأربعاء، بعيد ميلاده ال94 بعيدا عن الأضواء كما اعتاد منذ سنوات. وكانت توكويني مانديلا، حفيدة زعيم بطل النضال ضد الفصل العنصري، قد أكدت الأسبوع الماضي أن الرئيس الأسبق "يتطلع إلى الاحتفال بعيد ميلاده". وقالت في تصريحات إذاعية:"معنوياته مرتفعة جدا". كان آخر ظهور لمانديلا العام الماضي لفترة قصيرة، حيث تم السماح لفريق تصوير من التليفزيون الرسمي بتصويره وهو جالس على كرسي وساقيه مغطاتين ببطانية عندما أهداه حزب المؤتمر الوطني الإفريقي الذي سبق وترأسه مانديلا، شعلة رمزية في الاحتفال بذكرى مئة عام على تأسيسه. كان مانديلا قد قضى 27 عاما في السجن لدوره في الكفاح ضد نظام الفصل العنصري وانتخب عام 1994 ليكون أول رئيس أسود لجنوب أفريقيا وظل في منصبه خمس سنوات قبل أن يتنحى. تطلق جنوب إفريقيا حملة يطلق عليه اسم "يوم مانديلا" في يوم عيد ميلاده يقدم كل شخص فيه 67 دقيقة من وقته لخدمة المجتمع. ويعيش مانديلا حاليا في قونو قرية أجداده في إقليم كيب الشرقي.